今年美国感恩节定于11月25日,追本溯源是记念上帝过去一年的赐恩,基督徒可藉著节日聚餐分享见证,有辅导机构提出传福音"指南"轻松分享见证;时至今天,感恩节亦反思食物伦理、饥饿和环境保育。
每年感恩节,美国人惯常到教堂感恩祈祷,街头有不同的化装游行,一家团聚晚宴吃火鸡、南瓜馅饼,除此以外,感恩节意味著甚么意义?
"感恩节晚宴指南":愉快气氛分享见证
盖洛普民调指出,美国教会信徒人数降至50%以下,没有宗教信仰的人,即被称为"无宗教信仰者"成为增长最快、规模最大的群体之一。造成这种情况的原因有很多,其一是美国人在生活各领域,包括政治、精神、性取向、经济、种族、个人权益都将基督教价值观贬下,加上不断揭发教会内部的性丑闻和牧者带来的伤害。
纵使内外因素似乎窒碍人们对上帝的追寻,但并非表示基督徒容让未信者的灵魂失丧,仍可趁著大节日传承昔日清教徒荣耀主的传统,例如感恩节聚餐是与亲朋分享信仰的好时机。
辅导咨询组织"关注家庭"(Focus on the Family's Counseling)高级主管基顿(Geremy Keeton)提出"感恩节晚宴指南",基督徒家庭热情好客和不强硬对待未信者接受福音,分享见证及感恩的事情,同时邀请对方尝试做同样的事情。
他强调,感恩餐桌并不是圆桌会议或神学论坛,专注圣灵如何在别人身上动工,很多时候圣灵在平静的气氛下结出属灵果子,混乱却令人们的灵魂带来失序。
基督徒感恩心态活出信仰
对于基督徒而言,真正感恩的态度不是怀著怨恨的心态,而是谦逊和依赖的心态,即是谦卑地感谢赐我们供应的上帝,倚靠耶稣、圣经的教导处理日常的冲突、困境、担忧,因著感激之情使我们心灵平静下来,在混乱的世界中活化基督教信仰,而在每一年里更有力量活得充实。
美国感恩节定于11月第四个星期四,目的是感谢上帝过去一年的赐与和丰收,今年感恩节在11月25日。
感恩节是美国大节日之一,源于英国清教徒逃避玛丽一世皇后对宗教的逼迫,1620年从英格兰普利茅斯乘搭五月花号(Mayflower),几经艰辛抵达美洲新大陆展开历史新一页,以上帝之名建立国土,并继承英国宗教改革传统,在秋季收割结束时禁食及庆祝。
时至今天,在已发展国家崇尚消费过度生产食物的年代,越来越多的福音派人士重新注释感恩节,不仅是为了感谢上帝的丰盛,而且是反思食物伦理、饥饿和环境保育的议题。