德克薩斯州警方19日以嚴重性侵兒童罪,逮捕一名42歲的基督教會牧師魏爾许(Gary Welch),保釋金為15萬元。魏爾许任職科西卡納 (Corsicana)市北浸信教會的青年牧師,與妻子育有兩名兒子。
警方佈雷頓 (Randy Bratton)警官沒有説明受害少女是否教會會友,只表示還在調查是否有其他受害人。而法庭文件顯示,一名16歲少女告訴姨媽,自13歲起的兩年多來遭魏爾许性侵。少女在不同時間和不同地點多次遭性侵,最後一次是新年除夕。
市北浸信會的主任牧師藍伯(Rick Lamb)以書面聲明表示,教會對此深感震驚與悲傷。北浸信會教會每個主日聚會約有數百人。
魏爾许於2005年加入該教會。他的妻子與兩個兒子也住在附近。他在網路上的資料自稱,出生於西德州的蒙戴市(Munday)。他的母親是這裡教會的秘書。青少年時期他遷居北德州,並在Forreston,Palmer和Ennis等地的教會協助傳教。他就讀於Navarro Junior大學,並希望能取得神學碩士學位。
媒體還報道,當地一位父親索頓 (Toby Thornton)説,他從三年前注意到魏爾许對他正值青春期的養女有興趣後,就開始懷疑他。他説,魏爾许不斷發簡訊給女兒,還到學校去與女兒一同吃飯,這已超出青少年牧師的範疇。他未發現魏爾许與女兒有不當性行為,但他不再讓女兒去教會。
索頓表示曾向市北浸信會的主任牧師藍伯指出魏爾许的行為,然而未能引起藍伯牧師的重視及警惕。
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