據《共同社》報道，截至目前地震和海嘯已造成至少32人死亡，30多人失踪，一艘載有約100人的船隻被大浪捲走。
當地時間下午4點前，地震所引發的海嘯抵達仙台機場，該機場已停止了全部飛機的起降。當地海浪高度接近10米，電視直播畫面顯示，仙台市名取川的河口附近海水逆流，一些住宅區被海嘯吞沒。宮城縣氣仙沼市海岸有大型船舶、住宅及工廠的槽罐被沖走。此外，巖手縣釜石市也有數十輛轎車、漁船、房屋被沖走。
據瞭解，除宮城外，東京台場市區已傳出火警，陣陣濃烟竄升市區上空，正在行進中的車輛因地震演發六公尺海嘯而被全數沖到河裏，停在岸邊的船隻也被沖毀，景象相當驚目驚心。
日本大地震亦引起當地基督教機構的回應。日本宣明會在第一時間內透過一份聲明對此次地震遇難者表達最深切的哀悼，並準備隨時赴地震災區進行救援工作。
另外，此次地震可能引發的海嘯將影響太平洋大部分地區。據悉，美國西海岸和阿拉斯加海嘯警報中心10日深夜發佈海嘯警報，提醒因日本8.9級强烈地震引發的海嘯預計在最近1、2天內波及加州、俄勒岡等西海岸地區。舊金山緊急救援部門建議沿海地區居民撤離。
美國當局提醒並建議居住在沿海地區的居民撤離，避免接近海灘、港口等地。必要時，當局將會下達疏散命令。
