支持堕胎和同性婚姻的非营利组织美国公民自由联盟(American Civil Liberties Union,简称ACLU) 近来起诉密歇根州圣文生天主教慈善机构(St. Vincent Catholic Charity),指责其拒绝同性伴侣领养孩子。
曾经在圣文生获得帮助的领养儿童现在已经长大成人,开始致力于帮助其他有需要的孩子们,他们在7月12日向密歇根州一家法院明确表示,如果该机构因为对同性恋婚姻的看法而被关闭的话,将会带来"毁灭性"的后果。
"我们绝对不能让ACLU拿走它。"曾通过圣文生找到收养家庭的弗洛尔(Shamber Flore)说,"圣文生拯救了那些在最脆弱、最弱势的家庭中的孩子们,比如我,并且给了他们一个机会,让他们成为一个充满爱的家庭的一员,拥有一个正常、健康、快乐的童年。"
梅利莎(Melissa Buck)从该机构收养了五个有特殊需要的孩子,她谈到了圣文生扮演的重要角色,"没有『圣文生』的帮助,我们不可能收养孩子,我们也一直依赖圣文生至今都在提供的重要的支持服务。如果这些项目被关闭,对我们的家庭来说将是毁灭性的打击。"
密歇根州的法律允许宗教收养机构将他们对婚姻的信仰作为运作标准之一,并于2015年6月生效,但"美国公民自由联盟"却在2017年9月提起诉讼,挑战该法律,指责州政府资助的儿童安置机构利用宗教标准拒绝LGBT寄养父母和领养父母的做法。
"目前,在国家福利体系中有13,000名儿童。"该组织在其网站上写道,"我们的诉讼指出,密歇根州正在伤害该州最脆弱的儿童群体,并违反宪法允许纳税人资助的儿童安置机构根据宗教资格标准拒绝这些合格的寄养家庭和收养家庭,而这些标准与照顾孩子的能力无关。"
代表圣文生的公益律师事务所Becket则指出,圣文生认为婚姻只存在于男女之间的信念并没有阻止它帮助LGBT人群,同性恋伴侣可以通过与其他机构合作领养圣文生的孩子。
"我不明白为什么ACLU试图剥夺那些曾经和我一样的孩子们的希望,"弗洛尔指出,收养项目中的孩子们非常容易受到伤害,他们中的许多人因为毒品、卖淫和被忽视而遭受虐待,需要得到他们可以得到的所有帮助。
而在2017年,"圣文生"成功招募了更多的收养家庭,超过了该地区近90%的其他机构。
Becket公司的律师斯蒂芬妮(Stephanie Barclay)指出, "关闭该市最有效的收养机构之一对任何人都没有帮助,反而伤害了成千上万的弱势儿童。ACLU试图因为圣文生的信仰而惩罚它,这毫无意义的诉讼的唯一受害者将是孩子们。"