海员异国的家——探访灯塔港湾福音事工海员中心

作爲繁忙的国际港口温哥华,每天有来自世界各地的大量船只在这里装卸和装载货物。海上的生活是孤独、危险和珊磢满A作爲基督徒的海员们极少有时间参加教会活动或是进行圣经学习。爲了满足船员们属灵的需求,灯塔港湾福音事工(Lighthouse Harbour Ministries)于1981年始建于温哥华。使命是服事船员们,传扬天国的福音。灯塔港湾福音事工最重要的一个环节是坐落在North Vancouver和Surrey的两个海员中心。本报记者于上星期天拜访了North Vancouver的海员中心,向中心负责人林楚基传道William及其太太Mona了解海员事工的详细情况。

North Vancouver的海员中心位于East Esplanade的一栋临街二层建筑里,距离Sea Bus仅有短短10分钟的步行距离。步入海员中心,一股温馨的气息扑面而来。中心分爲两层,下层是接待和活动场所,上层为厨房和一个小小的咖啡厅。由于圣诞节临近,中心已经被各种各样的圣诞饰品喜气洋洋地装饰了起来。

William Lam介绍说,海员中心的开放时间从下午6点开始直到晚上10点结束,一年365天都不会间断。一般在白天的时候,中心有专门的义工一艘一艘船地去拜访海员们,邀请他们晚上来中心做客,若有时间,会当场和他们分享基督的信息,并问他们有无需要帮助的地方。晚上6点之后,中心会派专车去码头迎接做客的海员们。

来访的海员们首先会在门口的登记簿上写下自己的名字、国籍和所属船只。William介绍说,他们大部分来自菲律宾,约有1/4的人来自于中国。对于来访的海员们,中心要做的第一件事就是向他们介绍主耶稣。中心里有很多以各国语言印刷的福音单张和一些免费的报纸,像中文基督教报纸《号角》和《真理报》等报纸都有提供。在给海员们传福音的时候,义工们常常用圣经中所提到的"宽路"和"窄路"。他们会问海员们在随波逐流走宽路下地狱,还是背起十字架走窄路进天堂,海员们通常表示自己正走在宽路上。有人听到福音信息受到感动,可以马上表示愿意接受主耶稣,这时候中心的工作人员就会送大量的福音书籍和圣经学习材料给他们。"这些是他们的灵奶,"William说,"在基督里刚出生的婴儿需要灵奶的喂养。"若有海员愿意在星期天的时候去教会,华人海员一般会介绍去华人教会基督教圣道堂,懂得英文的海员介绍去Downtown的英文教会。他补充说,有兴趣接纳海员的教会可以与海员中心联系。

对于经历过海上颠簸之苦的海员们来説,海员中心无疑是他们在异国的家。除了能够领受到神宝贵的福音信息外,海员们还可以放松身心在中心进行娱乐和体育活动。中心的低层后部有宽大的场地,备有桌球、兵兵球、足球机等5种体育娱乐设施。中心的二层是厨房和咖啡厅,配有电视,录像机和DVD机。海员们可以在这里品尝到各种各样美味的自制曲奇和香浓的咖啡。William说,这些曲奇来自钗h教会的妇女之手,包含著她们很大的爱心。

爲了方便海员们,中心还提供了国际电话和电话卡,电脑和互联网,还有邮政服务便利店和纪念品店。William说,来到异国他乡,第一件事就是想给家中的亲人打个电话,写一封email或者寄一封信报报平安,临走的时候也会想带一些异国的纪念品给亲人或朋友,所以这些服务设施给了海员们很大的方便。

"我们的事工有一个好处:不光自己做,还联合别的教会一起做,"William说,"钱固然是重要的,但是我们更需要的是教会参与事奉。"他解释说,由于事工的特殊性,海员中心需要大量的义工上船拜访海员们或者打理中心的事务。在参与事工方面,当地的英文教会比较积极和主动,而华人教会一般只是金钱奉献。William希望今后也能够看到很多的华人教会参加这个事工。

中心负责人William Lam于2000年接手海员中心,妻子Mona Lam随后也加入了事奉。谈起他们的侍奉感受,Mona表示,神真的是奇妙的神,使很多的海员能在很短的时间内接受福音。不管海员们的背景、文化如何,神的福音适合他们每一个人。而且他们对于福音也非常的饥渴,即使是不喜欢福音的海员,他们仍然能够感到那份出自于神的爱和温暖。

在中心的墙壁上,贴满了来自世界各国海员们的照片。照片上的他们脸上满溢著幸福的笑容,他们一定在中心度过了温暖而快乐的时光。William感谢地说,很多的海员们都把中心当作他们在异国的家。William曾经很吃惊地接到过一个在10年前访问过海员中心的中国海员的电话,询问海员中心的近况,因爲10年前中心给了他太多的感动。

还听説到有一队来自于波兰的海员,因爲公司出了问题不得不在温哥华滞留,他们每天晚上定时到访海员中心,William夫妇则尽心侍奉,并持续了半年之久。William夫妇对于海员们的爱让人感动,相信他们所播种下的福音的种子,总有一天会在海员们的心中生根发芽。