踏进9月份为犹太新年(Rosh HaShanah),今年在9月25日傍晚至9月27日傍晚,犹太信徒在会堂三次吹响羊角号,表示对上帝的敬畏,在海边举行赎罪仪式。
犹太新年对犹太人意义重大,是敬畏和忏悔的日子,将出埃及的困境和奴隶制中流亡作为一年的真正开始,传承给以色列的孩子铭记先祖离开为奴地展开人生新一页,同时在患难与劳苦的旅程,如何通过艰难险阻、倚靠上帝超越了自己的苦难,到达应许之地,让每一代人敬拜上帝遵守祂的戒律,这种深层的新年意义不足为外人道。
犹太人以一连串宗教仪式来庆祝新年,在会堂进行三次祈祷,三次吹响羊角号,表示对上帝的敬畏和遵行祂的戒命;犹太教徒还要在午后到海边、河边或有流水的地方举行赎罪仪式。
圣经旧约尼希米记8至9章讲述了尼希米带著一部分犹太人返回耶路撒冷的故事。这正是在犹太新年(吹角节),他们发现了圣经,其中记载了他们多年来忽视的法律、条例和节日,意识到民族的失败深深地哀悼。因此, 犹太新年是对悔改的呼唤,反思前一年的缺点和失败,视为悔改罪恶的时候。
犹太新年标志著崇高圣日的开始,犹太人庆祝新年之后,还以10天持续地畏神敬,旨在进一步悔改、与他人和好、回归上帝,在第10天(赎罪日)达到高潮。之后展开为期7至8天的住棚节,在整整21天后才结束这场秋季盛宴。
犹太人的新年除了悔罪回归神,也传递人类文化的信息,重视整个人类,同时每个人,无论有否信仰、种姓、信条、种族、肤色、部落,以至任何主义皆同共度庆祝。