"我的祷告生活让我很沮丧，神没有回应我任何一个祷告。"近日一名叫理查德（Richard）的弟兄在《请教约翰牧师》（Ask Pastor John）节目上向著名改革宗神学家约翰·派博牧师讲说自己祷告不得回应的苦闷，询问如何面对"神的沉默 "。
他说："我一直祈祷家人、朋友能信主，与主和好，基督的荣耀能向我显明，还有一些其他的。我虔诚地阅读《圣经》，实在想不到我的生命中还有哪些没有悔改的罪会阻碍我的祷告。但是看起来神给我的回答总是『不』。我变得没有信心。对于我这样一个软弱的、正经历神『沉默』的弟兄，您有什么可以长久的建议吗？"
约翰牧师安慰理查德，很多基督徒包括他自己都曾有这种时候，"与你一样，我也在为多年来未曾得到回应的祷告而斗争，特别是关乎我们所爱之人是否得救的祷告。"他说，是19世纪英国著名宣教士乔治·穆勒（George Müller）的故事让他明白，如何面对这种情况并长久有信心地坚持下去。
乔治·穆勒被称为"孤儿之父"，他所创办的孤儿院在他在世期间就抚养孤儿超过1万人，面对如此大的开支，穆勒坚持不办募捐活动，不向人表露需要，单单靠祷告从神得到满足。而神也果然应许他的祷告，即使从不要求捐款，孤儿院前后收到近200万美元的奉献。
可是，穆勒的祷告并非都能立即得到成就。约翰牧师指，穆勒59岁所写的自传中提及，他曾一直不间断为某人祷告19年零6个月，对方却丝毫没有皈依基督的迹象，但与此同时却有其他成千上万的祷告被神应允。
穆勒认为之所以出现这种差别，在于祷告是否有明确的《圣经》应许为依据。他引用《约翰一书》五章14节"我们若照他的旨意求什么，他就听我们"指出，祷告得蒙应许的保障是：按照上帝的旨意祈求。他为孤儿院所需祷告蒙神垂听，正是基于神在《马太福音》6章33节中的应许："你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。"而《圣经》中却没有确据讲"某一个特定灵魂必定得救"。
穆勒同时强调，基督徒一定要对神的应许保持信心。他指出，相信神应许的信心是出于恩典，而非属灵恩赐。若信心是一种才能恩赐，则选择不相信某个应许只是某项"能力"不足，不成为罪。但信心是恩典，意味著我们相信神的应许是基于对神话语的信赖，怀疑神的应许就是怀疑神的话语，即是罪。
穆勒正是始终相信神，才得以在55年祷告之后见证了灵魂的回转。约翰牧师因此鼓励理查德，千万不要失去信心，"不要厌倦为朋友和家人祈祷，因为坚持祷告本身就是神回应的一种迹象。"
约翰牧师同时提醒，"不要错过或低估你得到的任何回答。"他指出，你还是一个基督徒、愿意相信神的话语、身体健康、别人依然能从你的见证受到感动、你还能从神的话语里看见美好的属灵的事、基督对你而言还是宝贵的等等，这都是神在保守和聆听你的答案的迹象。
约翰牧师最后说："你说神没有任何回应吗？我绝不相信。祂在回答。希望我们不要忽视神正在彰显的任何荣耀。"
