全美千二间巨型教会 福音派占据三分之二

一项最近发表的研究表示，美国全国有至少1,200间巨型教会（Mega Church），比人们估计的超出一倍有余。而这个数字还在不断增长中。 Mega Church指的是每周至少有2,000人出席聚会的教会。今年较早前，美国大型教会联网机构Leadership Network与研究机构Hartford Institute for Religion Research合作，在全国范围内进行了一次最大规模的调查——调查发现，号称每周聚会人数在2,000以上的新教教会有1,200多间。Leadership Network的一位主管表示，全国很可能还有200至400间Mega Church没有被列入统计范围。 这两个机构正邀请全国的Mega Church参与填写一份调查问卷，希望对它们有更深入的了解。目前的初步统计表明，1,200所教会聚集了超过4百万名每周聚会的信众，也就是说，排在前10%的大型教会拥有全国一半的参与教会活动的信徒。而在所有Mega Church当中最多的是无宗派教会及美南浸信会，其后依次是神召会、美国长老会及循道卫理联合教会。 在这1,200间Mega Church中，福音派教会就占了800多间，而在25年前，福音派的Mega Church在整个美国也不过50间。研究宗教趋势数十年的民调专家George Gallop说："福音派是基督教会最蓬勃发展的一支。"如今，许多带有战略眼光的新一代福音派教会领袖正在教会领导中加入企业式成长策略，使他们的教会转型成为全美成长最快、影响力最大的宗教团体。美南浸信会北美宣教发言人说："为了吸引牧场工人，我们有牛仔教堂、乡村音乐教堂，我们还为摩托车骑士专门设置了摩托车教堂。" 福音派的一举成正对美国社会产生著深远的影响。目前，以白人为主的福音派信徒已占到全美人口总数的1/4，美国总统布殊、众议院议长丹尼斯•哈斯特及十几位国会议员都是福音派人士，共和党内福音派党员的增加也使其右派势力不断扩大，使当今的美国社会由上至下都呈现出回归保守传统道德的趋向。