圣公会在全球信徒人数超过8千万人，美国、澳洲、爱尔兰等国圣公会早已有女性担任主教，但在英国圣公会（国教会）却是严重分歧的议题。英国圣公会曾于2012年就此提案投票，但因为相差6票而没有通过。
英国圣公会保守派抵制女性出任主教。他们的理由是，耶稣的12门徒都是男性，因而坚持教会中不应该有女性主教，甚至不该有女性牧师。
然而基于性别平等原则，不少教会成员都赞成女性任高级圣职，甚至英国圣公会坎特伯雷大主教贾斯汀‧威尔比也支持女性出任主教。他稍早透过BBC表示没有指派女性担任主教一职"根本是个错误"，同时也认为2015年有望迎来首位英国圣公会的女性主教。
英国圣公会的总议会包含主教、教士和平信徒三个阶层。在英格兰北部城市约克（York）的会议上，就女性是否可担任主教展开五个小时的辩论，以下是投票结果：
主教院（House of Bishops）的表决结果是37票赞成、2票反对、1票弃权；教士院（House of Clergy）162票赞成、25票反对、4票弃权；信徒院（House of Laity）152票赞成、45票反对、5票弃权。
