灵修神学家侯士庭:无惧生命恐惧 活在上帝恩典中

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曾有信徒问加拿大维真学院(Regent College)灵修神学教授侯士庭博士(Dr. James M. Houston):"生命中有甚么恐惧?如何克服它?"他答道:"我惧怕死亡吗?我不怕!因我活在神的恩典中,即使这刻要来,我也准备好了!"

这是黎宛颖在建道神学院通讯所发表,当中提到侯士庭博士明暸人生充满恐惧,包括天灾人祸、气候变化、恐怖袭击、核武威胁,以至个人的工作、家庭、健康和人际关系等,但他却毫不畏惧,并以使徒约翰提醒我们:"爱里没有惧怕……惧怕的人在爱里未得完全。"(约翰一书四18)

黎宛颖阐析候士庭在灵修、祈祷和神学教育上的体会和发现源自以下两大重点。

 重点一: 破除人为界限,回到神的爱中

黎宛颖指出,侯士庭认为人的恐惧都深受所身处的文化、社会和成长背景而影响,要消除这些恐惧,就先要破除人为的界限,单单进到神的国度,回到神的爱与同在中。他指出神爱人,但人若不爱神,则不能感到被神所爱,便无法以完全的爱把惧怕消除。

侯士庭表明某些信徒对于太赤裸呈现在神面前,会让人充满恐惧和不安。若在主里有很深的个人经历,又怕被别人视为"神秘主义者",以致可能害怕与神建立亲密关系。

侯士庭曾讨论福音派害怕神秘主义,源于神秘主义者所经历的事没有足够的理性认知,正如圣经记载,那位为耶稣所爱、侧身挨近主胸怀的门徒听到主在他耳边低语,也视为一种神秘经历,因为没有其他门徒能听见,而侯士庭表明所谓"神秘主义"就是爱神、与主亲近。

重点二: 祷告为与神交友放胆无惧吐心意

此外,侯士庭对于祈祷的发现就是:"人愈看得多有关祈祷的书,便愈不会祈祷!"但他仍推荐一本祷告书,以挪亚方舟里不同动物的心声向神祷告,尤其每篇祷文是独特的,无论是赞美、感恩、悔罪或抱怨,神都垂听,只要他们尽情地向神倾心吐意,每人都有其独特的祷告方式,不必跟从别人的祈祷方法。

侯士庭对于属灵引导,他分享说:"属灵引导就如助产士,引导和协助人们把内心的感受和对神的渴慕显露出来,过程中我们只须聆听,最后鼓励他祷告,放胆无惧地来向神一一表达出来。"