奥巴马一家在周一马丁‧路德‧金纪念日的前一晚，到访位了与马丁‧路德‧金有很多渊源的佛蒙特街浸信会，以此表示纪念和尊敬。著名的黑人民权领袖马丁‧路德‧金去世前曾去过这所教会数次。该教会最初是在1866年由当时的黑奴成立的，后来马丁‧路德‧金曾在这里激励那些会友一起为民权，特别是种族平等而努力。
作为美国首位非裔总统，奥巴马在当晚的演讲中称呼曾经与马丁‧路德‧金一同为当年黑人民权运动努力的人为"摩西一代"，用"约书亚一代"来称呼当晚的听众，表示当国家面对著"新时代"的挑战时，要重新审视基础性的东西。
他鼓励大家即使身处艰难时刻，仍旧要保持乐观，并且无论所取得的进展是多或少，要看重其中的进展。他说，他从马丁‧路德‧金上学到，当面对反对和艰难情况时要依靠信仰。
"金拥有这样的信心，相信上帝将会在无路之处开出一条路来。大家常常问我：『为什么你看上去这么安稳？』"
"我要做一个告白：很多时候我并不是如此安稳、进展看上去很慢、一些关于我的言论也让我受伤、冷嘲热讽也会来蜇我、看上去所有的努力都是徒劳无用，而且好像改变是如此令人痛苦的缓慢到来，但我也必须要面对自己的疑惑。在这些艰苦的时刻中，是信仰让我能够得安稳。"
他坦言，他正努力为走出艰难的经济低潮开路。他为大家打气："的确，我们现在正在走过一个艰难的严冬——也许是最艰难的严冬，但是我们要谨记，作为一般人和美国人，我们已经历过无数的艰难的严冬。"
马丁‧路德‧金出生于牧师世家，本身也是一名浸信会的牧师，并且获得系统神学的博士学位。后来，他与南方基督教领袖于1957年成立了南方基督教领袖会议（Southern Christian Leadership Conference, SCLC ），并积极投身于废除种族隔离等运动。他因对黑人民权运动的巨大贡献被授予诺贝尔和平奖。1986年起，美国政府将每年一月的第三个星期一定为马丁路德金全国纪念日。
