美国议院通过干细胞研究 维护生命团体抗议

即使美国縂统布殊一直极力反对以人的生命作代价的干细胞研究，美国参议院今日通过干细胞研究法案，引起了维护生命家庭团体的即时抗议。

根据《美联社》报道，被民主党控制的参议院以253票对174票通过了支持干细胞研究的法案，但尚未达到使縂统否决无效的三分之二多数。縂统布殊去年曾经首次动用縂统否决权，拒绝签署为干细胞研究取得联邦经费援助的争议性法案。

一向指干细胞研究是以科学的名义摧毁人的生命的縂统布殊，在周四即时表明，会再次否决该法案。

干细胞研究之所以引起极大的争议，原因是由于在抽取干细胞作为研究用途之后，先前所制造出来的人类胚胎会被摧毁，在伦理角度来看，是非常不人道的，引来了很多保守派基督徒及维护生命家庭团体的抗议。

另一方面，支持干细胞研究的科学家却指出，干细胞研究可以有助于发展某些治疗方法，包括老人痴呆症、帕金森氏症以及糖尿病等等目前无有效疗法的严重疾病。

在这两难之间，也有学者提出了以其他方法来制造干细胞，而非直接从复制的人类胚胎取得细胞，来避免道德的争议。1月8日，就有美国科学家发表最新一项突破性的研究结果，他们首次发现孕妇的羊胎水含丰富干细胞。从羊胎水抽取干细胞后，成取得多种细胞，可望用作修补人体受损器官。此技术甚至得到梵蒂冈赞扬是"道德可接受"的干细胞研究。 另外，最近英国《新科学家》杂志有一报道指，干细胞疗法虽然可以为严重疾病患者带来生机，但却有可能会引发癌症。

在这两项新发现的冲击下，维护生命家庭团体提出反对干细胞研究的论点将更加有力。今日生化伦理及人类尊严中心（The Center for Bioethics & Human Dignity）就参议院通过干细胞研究法案发表了声明，中心主任 C. Ben Mitchell说："这次党派强硬支持者得胜了科学的伦理。杀害人类胚胎来抽取干细胞的做法不但是不合乎伦理，而且更加是没有必要和不理想的做法。"

Mitchell对于上周科学家发现孕妇的羊胎水含丰富干细胞的研究表示欢迎，而且说应该要立刻终止支持杀害人类胚胎来抽取干细胞的法案。他说，利用羊胎水来制造干细胞不构成杀害家人的结果。

"只有在使用政治手段的人当中，他们狡辩说人类胚胎没有生命。但是我们相信，胚胎是人类，也是有生命的存在。"Mitchell强调说。

白宫在本月10日发表了一份长64页的报告，详细说明白宫在干细胞研究的问题上的立场。报告里面所提出的大前提是："人类胚胎是值得我们保护的，并且最近科学的研究发展已经容许其他同样可以制造干细胞的方法，因此利用人类胚胎来做干细胞研究是不必要的。"

白宫又再一次重申，政府从来没有禁止干细胞研究，也没有联邦禁制令来限制任何科学研究。这份白宫发出的报告的主题是"不伤害人类生命 发展干细胞科学"，它的立场其实非常清晰。

详细阅读白宫的报告可以到此网站：www.whitehouse.gov/stemcell。