美信義會允许非獨身同性戀者任聖職引發爭議

上週日（23日）閉幕的美國信義宗（The Evangelical Lutheran Church in America）雙年會上，會友以559票對451票通過決議，允许授予非獨身的同性戀者聖職，並且每個教會有權決定是否僱用同性戀牧師。

假明尼阿波利斯市舉行的ELCA全國大會，最終以559票贊成、451票反對正式允许「那些公開表明自己對婚姻負有責任的、一生一世且一夫一妻的同性婚姻者」參與神職的決議。先前，ELCA已允许單身同性戀者擔任牧師。

對於此決議，很多保守信徒都表示反對與抗議，又警告這可能會導致很多教會脱離。來自西佛吉尼亞州查爾斯頓市的牧師Richard Mahan是其中代表之一。他告訴《美聯社》説：「這個決議將會在會友和教會經濟方面導致更大的損失。我不能相信我所愛和事奉了40年的這個教會竟然容忍上帝所譴責的的東西。聖經沒有一處説過同性戀和同性婚姻是被神所接受的。相反的是，聖經説到是這是不道德和不正當的。」

週五決議的投票結果公佈之後，本來屬於ELCA的保守派組織「信義宗核心理念」Lutheran CORE立刻宣佈，即將與擁有460萬會友的ELCA正式斷絕關係，自稱為一個獨立的信義宗團體。雖然他們只有約400人，他們已經機會於9月份召開集會，討論堅持高舉聖經的權威的「忠誠的信義宗信徒」的未來，以及日後如何互相合作。領袖們強調，他們不是妄圖分裂路德宗，只是想盡最大努力保護信義宗「真正的信條」。

該組織的主任Mark Chavez牧師批評美國信義會正在走上美國聖公會分裂的道路。他説：「普世聖公宗因為美國聖公會（公開祝聖同性戀主教）的舉動而處在分裂之中。美國信義會看來也在對『信義宗世界聯盟』(Lutheran World Federation)有類似的影響。」

Chavez邀請與他們持同樣信念的信義宗會友離開美國信義會。他説：「我們不能支持這種違背上帝話語的舉動。」

而繼「信義宗核心理念」之後，週一再有美國第二大及第三大的信義宗組織聲明反對近日ELCA的決議，表明他們篤信聖經教訓，同性戀是罪。

威斯康辛州路德會（Wisconsin Evangelical Lutheran Synod, WELS）主席Mark Schroeder牧師評論：「將同性戀關係看為神所接受的，等於利用當今的文化觀點和屬世的看法把神的話語比下去。」

「威斯康辛州路德會，聯同美國密蘇里路德會（Lutheran Church-Missouri Synod, LCMS）、福音派路德教會（Evangelical Lutheran Synod）以及其他較小的路德會，持守及高舉聖經所教導的——同性戀並不符合神的創造，在神的眼中看為罪。」Schroeder牧師補充説。

面對美國最大的信義宗組織ELCA背離聖經的教導，Schroeder牧師直言感到非常惋惜。Schroeder牧師認同教會的責任是要向罪人顯出愛和憐憫，然而他強調不能從容罪，而是要呼召罪人悔改並幫助他們確信在耶穌基督裏面有完全的饒恕。