中国大陆的宗教自由一直是布殊十分关心的问题，他也已表示将在这次访华时向中国领导人提出宗教自由问题。布殊总统计划在19日晚间抵达北京，开始3天的访问。由于20日适逢主日，他很可能先往教堂参加礼拜，随后再继续工作和访问。
美国国务院11月8日公布的2005"国际宗教自由年度报告"里，中国连续第七次被列爲"特别关注国家"。今年首次前往中国进行两周访问的美国国际宗教自由委员会，也在次日发布的报告里指责中国政府"有系统地侵犯思想、良心、和宗教信仰自由，同时违背了中国宪法及国际人权准则。事实上，中国政治公开化、公共活动、民间及个人的自由空间还在缩小"。
同时，中国家庭教会领袖蔡卓华案（有关蔡卓华案的报道请按此）于北京当地时间11月8日上午宣判，四名被告中的三名分别被判一年半至三年不等，罚金总数超过40万元人民币。同一天，曾被中国当局关押20年、2004年1月以来第八次被抓的河北地下主教贾治国，和另外两名神父一起再次被地方保安人员带走。当地神职人员透露，他们被捕是因爲拒不参加官方的爱国教会。提供此消息的美国龚品梅枢机主教基金会还表示，目前中国地下天主教会还有40多名主教、神父及其他神职人员受到当局的关押、软禁或监视。
总部设在美国德州美德兰市的对华援助协会，11月8日下午由其荣誉董事、美德兰市牧师联会主席蒂波拉•菲克斯女士代表，在白宫向布殊总统递交了一份材料，内有蔡卓华牧师、华南教会龚圣亮牧师、河南方城教会张荣亮牧师等多名家庭教会领袖的案件详情，并有蔡卓华牧师与儿子蔡雅博合影的照片、蔡所印刷的书籍、由他编辑的、包含布殊总统个人见证的杂志《爱筵》等。对华援助协会主席傅希秋牧师表示，他们希望布殊总统在与中国领导人会面时提出这些案件，并敦促中方给予必要的关注。
今年3月，美国国务卿赖斯也在访华期间、3月20日棕榈主日时前往北京缸瓦市教堂做礼拜。赖斯是一名美国长老教会牧师的女儿，她在礼拜后说，这是"一个非常感人的经历"。她又表示："我与中国官员谈到了这里的新教徒、天主教徒和其他宗教的命运。这些信仰宗教的人对社会并不构成威胁；事实上，信徒往往构成社会的坚实基础，特别是对处于转型期的社会。宗教活动往往是社会高尚道德的最重要的一部分，宗教也常常是急剧变化的社会中一支充满同情心的力量。"
