萬國兒童佈道團紐約分會上週末在法拉盛舉行本年度的事工籌款晚宴。雖然這是一場跨族裔的聚會,但在250多位的參與者中,華人佔了大多數,可見華人兒童事工發展潜力之大,而主辦單位借籌款會的機會呼籲廣大華人教會對兒童事工給予更多的關注和支持。
晚會上,萬國兒童佈道團紐約華人事工協調人黃香珍姊妹、董事Juliey吳傳道接受本報採訪,分享兒童事工的發展與需要,盼望有越來越多的華人教會能夠認識、支持兒童事工,並期待不久的將來有一起配搭事奉的機會。
先從機構的名稱説起,「萬國」是指國際性的組織,「兒童佈道」是向不滿十二歲的孩子們傳福音,而「團」是一個跨宗派的團隊,不隸屬於任何宗派、任何教會。簡言之,萬國兒童佈道團是以12歲以下那些最容易接受福音的全世界兒童爲對象,以領他們歸主爲目的的國際性佈道團體。
説到向兒童佈道的迫切性,吳傳道告訴記者,5歲以上的兒童,只要瞭解基要真理後就可以接受主,打好信仰的根基。但可惜的是,據統計80%的主日學校孩童,因爲沒有人引導他們接受主,而最終離開主日學。因此,兒童佈道成爲各教會目前急需的聖工。
作爲具有74年歷史的國際性基督教機構,萬國兒童佈道團服事的觸角遍及五大洲90多個國家。其中紐約市五大區以及長島各族裔的兒童佈道事工均開展得有聲有色。而服事同工是不受薪的,完全憑信心仰賴神的供應,對他們而言,兒童佈道不是一個工作,而是值得獻出青春和畢生精力的神聖事工。
萬國兒童佈道團紐約華人事工協調人黃香珍姊妹,是這羣可親可敬的獻身同工中的一位。黃姊妹在華人事工中算是資歷最深的,她用自己的青春和汗水見證萬國兒童佈道團華人事工20多年來的成長。
談及萬國兒童佈道團與地方教會的關係,黃姊妹表示,佈道團擔任地方教會僕人的角色,主要協助教會提升兒童主日學,包括供給主日學教材、幫助教會訓練主日學老師,舉行兒童佈道會等。
在黃姊妹看來,兒童是教會的未來,今天對兒童事工的投資,明天必然得到加倍的回報。據統計,教會的信徒80%是由兒童期歸主的信徒組成的,宣教士中70%是兒童期悔改蒙召的。這些數據都在説明一件事:有兒童事工的教會才能持久成長。
黃姊妹表示,萬國兒童佈道團正是擔任幫助教會發展兒童事工的角色,使教會後繼有人,生氣勃勃。不僅如此,以她20多年服事的經驗來看,兒童生命改變的見證,常使他們未信主的父母有機會認識主,最終帶領全家歸主。
20多年來,萬國兒童佈道團紐約分會華人事工部與當地華人教會和機構建立起良好的關係,有美好的合作經歷。但禾場廣大,未來還有很長的一段路要走,黃姊妹由衷盼望有越來越多的華人教會認識兒童事工的重要性,並給予更多的代禱和經濟上的支持,同時也盼望與萬國兒童佈道團携手配搭,帶領更多的兒童歸主。
若有教會願與萬國兒童佈道團商量開展兒童事工事宜,請聯絡黃香珍姊妹(Elisa Teo),電話:(718)760-1218,語言:英文、福建話;吳傳道,電話:(917)400-8858,語言:國語、英文。