第34届世界青年节于1月22日至27日在巴拿马举行，借此让全球关注拉丁美洲青年面对失学失业、社会贪腐等困境；教宗方济各也前往少年监狱会晤200名青年服刑人士举行忏悔礼仪，此为该节首次的安排。
主教呼吁青年造梦
世界青年节开幕弥撒于1月22日下午在大洋和辛塔科斯特拉（Cinta Costera）摩天大楼举行，由巴拿马总主教乌略亚（José Domingo Ulloa）主礼，弥撒结束后青年参加和平音乐会。
乌略亚在主持弥撒时感谢成千上万的青年信徒赴会，并来引用教宗的话勉励青年说，勇敢创造梦想实践心中的希望，祈求上主赐予力量就能够实现爱的革命。
拉丁美洲青年活在社会边缘
乌拉圭籍的圣座拉丁美洲委员会副主席卡里基里（Guzman Carriquiry）在另一场合讲述，该次世界青年节目的为引起世界对拉丁美洲青年在社会遭受困境的关注。
他表示，虽然拉丁美洲近十年提高教育水准，大学生人数增加，但青少年辍学情况也相当严重，在拉丁美洲失学失业的双失青年高达20%，成为被毒贩吸纳的对象，引诱他们吸毒、贩毒、打刧、替黑帮扩张地盘仇杀卖命，进行各式各样的犯罪活动，成为社会边缘人，每天过著惶恐不可终日的生活，拉丁美洲的年青人每天都与艰难困境搏斗，这是拉丁美洲当前数一数二重大的问题。
青年远离政治碍国家基督化
卡里基里又指，拉丁美洲青年也难以融入就业市场，由于国家失业率居高，五成青少年的工作不稳定。
再者，国家腐败从政者与帮会结派专政骄横，政党又有派系斗争，种种一切致使年青人对政治不感兴趣远离政治，亦不利于年轻世代的基督徒参与政治，发挥基督大爱精神，在社会上实践信仰，带领国家基督教化。拉丁美洲需要重建良好的政治。
卡里基里认为，"在这种情况下，来自世界各地的世青节朝圣青年将看到一个贫富差距悬殊的巴拿马。巴拿马总主教拥有诚意和勇气向远道而来的朝圣者、青年和主教表明，他们将看到巴拿马的两种风貌：首先是巴拿马市，人们一出机场就能看见高楼大厦林立的天际线，宛如小曼哈顿；接著是走出首都，进入国内贫穷困苦又遭受排斥的地区。许多朝圣青年在抵达巴拿马市之前，会先在巴拿马的其他教区作客，他们将欣赏到巴拿马的双重面貌，以及所有巴拿马人对他们展现的款待、慷慨、关怀和真情。"
尽管拉丁美洲青年面对不少的困难，卡里基里勉励他们仍然保持青春活力，在世上发展潜能活出希望。
教宗访监狱听告解
此外，教宗方济各将赴巴拿马参加今年的世界青年节活动，在牧灵访问巴拿马的重要活动中包括探访少年监狱和患有爱滋病的青年。
教宗将于25日前往帕科拉的少年监狱（Panama youth prison），会晤200名青年服刑人士，为他们听告解。告解亭是由狱中服刑囚友制造，此为"教宗接近无法出席世青节的青年服刑人的标记"。
在节日的最后一天（27日），教宗也将探访慈善撒玛黎雅之家，并会见残疾和患有爱滋病的青年。圣座新闻室临时主任吉索蒂最后表示，"教宗希望在这机会也能亲近所有生活在边缘地区的人，在那里带给爱滋病患者一个拥抱。"
