离在新奥尔良召开的会议只剩下一天时间，现任美南浸信会副主席的非裔牧师弗雷德‧路特（Fred Luter Jr.）是宗派主席职位的唯一候选人。路特牧师是在去年6月被选为美南浸信会首位非裔副主席。
现年55岁的路特牧师带领著路易斯安那州最大城市新奥尔良的富兰克林大道浸信会（Franklin Avenue Baptist Church）。现任美南浸信会副主席的路特牧师感慨説："这是历史性的，因为美南浸信会从未有过非裔美国人担任主席，所以这将会是历史性的一天。我至今还是唯一的候选人，令我感到很惊讶。"
最近几年，美南浸信会加强向非裔、西班牙裔和亚洲人传福音。经过20多年，非白人教会的比例从5%增长到了20%。
上月"生命之路"（LifeWay）研究机构的一项调查显示，86%的美南浸信会牧师认为，选出非裔主席的历史性变化对宗派有益。在将近一千位回应的牧师里面，61%的人同意这将是积极的，10%的人不同意，29%的人没有意见。在赞同的人中，50%的人强烈赞同，36%的人在某种程度上赞同。
1977年，21岁的路特牧师遭遇了一场几乎致命的摩托车意外，他因此被领回正轨归向神。路特牧师在上世纪80年代中期挽回了当时将要倒闭的富兰克林大道浸信会，使其成为了路易斯安那州其中一间最大的教会。 2005年卡特里娜飓风来袭，他的教会被摧毁，失去了整整7千名会众，大多数人逃离了这个城市。3年后，这间教会重新打开门户来协助四围的邻舍，现在礼拜人数已达5千人左右。
路特牧师表示，他若当选为美南浸信会主席，他将侧重于传福音、服务信徒和急难救灾，他也将致力委任更多少数族裔人士担任理事成员。
