美國人口普查辦公室今年2月開始一項持續了三個多月的人口現狀調查，調查結果顯示去年全國貧困率為12.7%，比起2003年有所上升。
這項調查遍及全美各地的10萬户家庭。研究人員本週二發佈結果時指出，美國有超過3千7百萬人生活在貧困當中，這個數字比起2003年增加了110萬。他們更指出，即使目前美國經濟有所恢復，貧困人口的比例仍然在增加。
循道衞理聯合教會裏的教會與社會總理事Jim Winkler表示，造成貧困的一個重要原因是國家公共政策的失誤。
「這已不僅僅是一個經濟起落的簡單問題，」他説。「目前的政策在再分配時將錢從窮人手裏奪給富人。」
他又表示，教會及信徒可以遏制這股貧困化的趨勢，而不只是「給窮人餵食，給無家可歸的人庇護所，到有需要的地方去服事」——「教會必須做更多的事情」。
舉例來説，循道衞理聯合教會一直推動政策改革，希望以此遏制貧困的蔓延。而更重要的是：「我們必須為這方面的鬥爭提供道德和屬靈上的根基。」Winkler指出，與貧困的鬥爭並非易事，而聖經裏則有多處教導：「路加福音4章裏，基督讓我們醫治病人，將福音傳給衆人。……摩西本來不想到王宮去為可憐的奴隸請命，但神告訴他他必須得去。像這樣的例子在聖經裏到處都能找到。」
他説，現在是時候讓教會站出來，為這個社會帶來改變。
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