美國人口普查辦公室今年2月開始一項持續了三個多月的人口現狀調查,調查結果顯示去年全國貧困率為12.7%,比起2003年有所上升。
這項調查遍及全美各地的10萬户家庭。研究人員本週二發佈結果時指出,美國有超過3千7百萬人生活在貧困當中,這個數字比起2003年增加了110萬。他們更指出,即使目前美國經濟有所恢復,貧困人口的比例仍然在增加。
循道衞理聯合教會裏的教會與社會總理事Jim Winkler表示,造成貧困的一個重要原因是國家公共政策的失誤。
「這已不僅僅是一個經濟起落的簡單問題,」他説。「目前的政策在再分配時將錢從窮人手裏奪給富人。」
他又表示,教會及信徒可以遏制這股貧困化的趨勢,而不只是「給窮人餵食,給無家可歸的人庇護所,到有需要的地方去服事」——「教會必須做更多的事情」。
舉例來説,循道衞理聯合教會一直推動政策改革,希望以此遏制貧困的蔓延。而更重要的是:「我們必須為這方面的鬥爭提供道德和屬靈上的根基。」Winkler指出,與貧困的鬥爭並非易事,而聖經裏則有多處教導:「路加福音4章裏,基督讓我們醫治病人,將福音傳給衆人。……摩西本來不想到王宮去為可憐的奴隸請命,但神告訴他他必須得去。像這樣的例子在聖經裏到處都能找到。」
他説,現在是時候讓教會站出來,為這個社會帶來改變。
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