自1988年開始，每年的12月1日為世界愛滋日（World AIDS Day)，目的是提高大眾對愛滋病毒傳播及預防的意識。今年的主題為「回到零點 (Getting to Zero)」，意味著對愛滋病的零歧視、零感染和零死亡的迫切追求。
愛滋病毒有三大傳染途徑 性行為傳染、血液傳染及母子垂直傳染。 自愛滋病開始流行至今30年間，已奪取了超過3600萬人的生命。自1981年第一次確趁愛滋病毒以來，從沒有任何藥物或治療方法可以見效，每年全球因這病死亡的人數有增無減，彷如絶症。感染的人只有被排斥隔離和歧視。愛滋病毒面世初期，醫學界瞭解並不多，亦苦無對策。直至1995年美藉華人科學家何大一發明瞭雞美酒療法，才有了一些轉機。往後十多年，醫學硏究人員不斷研究探索，在藥物發展和治療方法上已取得很大的進步。根據世界衞生組織的報告，愛滋病感染和死亡人數已經減緩。
但這是否代表這個世紀病症能完全根治呢？美國衞生研究所（NIH)在今年12月2日所公佈的數字顯示，感染個案及死亡率碓實比過去十年下降了超過三分之一。但在過去一年，全球仍有超過200萬的新增愛滋病感染個案，150萬人死於由愛滋病毒引發的病症。更值得注意的是肆虐最嚴重的國家病例中有80%是青少年。根據國家安全顧問萊斯（Susan Rice)指出在美國，感染最快是13-24歲同性戀和雙性戀的美國非裔男性。而在撒哈拉以南的非洲地區少女感染愛滋病毒人數竟是男孩的4倍。
美國今年撥款達300億(包括國內242億，向其他落後國家6億多資助) 用於愛滋病藥物硏發及各樣有關開支。即使目前硏發的藥物或在抗逆轉錄病毒治療(antiretroviral therapy)下，能夠抑制病毒惡化及減緩病程發展，但高昂的藥物並不是所有國家能負擔得起的。
到目前愛滋病毒尚未有任何藥物可以根治，所以愛滋病是全世界疾病監測指標之一。各國政府努力透過立法試圖控制傳染規模和教育宣傳，務使民眾增加對這病的認識，讓大眾知道愛滋病完全可以避免。
