美國青少年暴力現象是否正在惡化中？

在過去的十年裏面，青少年暴力雖然已經有減少的趨勢，可是傳媒仍然報道指出暴力罪案事實上卻在惡化中。近日一位研究者表示傳媒的觀察未必完全錯誤。

富勒神學院屬下的青少年和家庭中心與富勒青少年發展及防止暴力行動的研究主任Sofia Herrera博士合作研究青少年暴力事實上有否增加。根據Herrera博士所説，整體來説，青少年暴力並無增加，只是在某些組織及地區性的層面來看的確增加了。

Herrera博士指出，根據美國司法統計局的調查顯示，自1994年開始，暴力罪行案件（包括謀殺、強姦、性侵犯、搶劫及攻擊人身）在美國有所下降。少年暴力罪行的破案率平穩下跌中，但是比起1980年代之前明顯比較慢。

有關這些數據，Herrera博士評論：「如果傳媒和報紙引導我們相信暴力正在惡化中，這種看法是有所偏差的。」可是，她也補充「這卻並不代表媒體所説的都是完全錯誤的」。

Herrera博士説青少年暴力在某些組織及地區性的層面來看的確增加了。在2005年，市區居民比郊區的居民經歷更多暴力事件。農村的居民涉及暴力的機會最低。另外，暴力案件在10嵗至12嵗之間的女孩及兒童當中發生最多。

調查顯示傳媒對於兒童的影響最大，如果兒童經常觀看暴力的傳媒報道或片段，他們更有機會在短期内產生攻擊性的思想、行爲及感覺，Herrera博士分析説。

家長電視監察委員會（Parents Television Council）最近發現，自從1988年開始，在黃金時間播放的電視節目内的暴力内容增加了75%，而2005年秋季更被PTC記錄為最暴力的電視季節。其他的媒體影響來源包括電子遊戲、電影及音樂歌詞。

「另外，長期研究結果發現暴力的媒體内容會使兒童失去對暴力的敏感度，減少他們對於暴力的正常反感（包括憤怒、懼怕、同情、或者身體上的刺激）」Herrera博士説。

雖然有一些暴力的負面趨勢，Herrera博士向父母保證在Columbine High School及最近在維吉尼亞州所發生的事件是「不尋常的」。可是，也有研究員指出父母應該與他們的子女打開溝通，所以他們能夠有機會表達他們的感受與恐懼。

「大部分人都知道要停止一些事情發生比引發一些事情更困難。」Herrera博士總結説，「要防止暴力，我們一定要幫助子女尋找引向正面的未來的道路，以增加他們避免通過暴力或其他高危方法的機會。」

[資料來源：The Christian Post]