华人文化中根深蒂固的两性文化传统，往往表现为"男强女弱"的观念。这种传统观念如何影响女性在教会中的地位，尤其是在牧者和侍奉的角色上，成为一个值得关注的话题。在最近一次由北美中华福音神学院举办的讲座中，北美中华福音神学院的刘秀娴牧师就这一问题进行了详细的分析。她结合自己的观察和经验，剖析了传统文化对女性在教会侍奉中所面临的挑战，并提出了如何为女神学生提供更多支持的建议，帮助她们在侍奉中充分发挥恩赐。
华人文化中的性别角色
刘秀娴牧师在讲座一开始便指出，华人文化中传统的性别角色观念深刻地影响著教会内部的性别关系。在许多家庭中，男强女弱的观念仍占主导地位。这种观念不仅体现在家庭生活中，也延伸到了教会的结构中。传统上，男性被视为家中的权威和领导者，女性则被期望顺服并支持男性的决策。在这种文化背景下，女性在教会中的地位往往被低估，她们的侍奉领域通常局限于儿童事工、妇女事工或照顾长者等较为"温和"的领域，而难以进入更具挑战性和领导性的职务，如讲道、教牧或长老等职务。
在教会的职务分配上，女性传道人往往面临著更多的局限。即使她们有著相当的神学训练和侍奉经验，传统观念仍然会限制她们的发挥。刘牧师分享了一个典型的例子：女性传道人的侍奉范围通常被限制在儿童事工或是长者事工等领域，而这些领域往往被认为是"适合女性"的工作。这不仅让许多女性传道人感到自己无法实现更高的侍奉目标，也使她们在教会中感到边缘化。
牧者之间的性别差异
刘牧师还提到，女牧者在教会中的地位不仅仅受到文化传统的影响，还与男牧者的态度和行为密切相关。起初，男牧者往往乐于帮助和支持女牧者，特别是在她们刚刚进入教会侍奉的初期。因为在这个阶段，女牧者的经验相对较少，男牧者有更多的机会指导她们。然而，随著时间的推移，尤其是在女牧者经验逐渐丰富、逐步成熟的过程中，男牧者的态度可能发生变化。刘牧师提到，男牧者可能会对女牧者产生防范心理，认为她们的能力和侍奉成效可能会威胁到自己在教会中的地位。这种心理和态度的转变，使得女牧者在教会中的处境变得更加复杂和困难。
有时，女牧者不仅要面对外部的性别偏见，还要处理与男牧者之间潜在的竞争和压力。刘牧师通过自己的经验指出，当女牧者的侍奉效率和能力有所表现时，男牧者可能会觉得自己的地位受到威胁，因此不再那么乐于与女牧者合作。这种现像并非个别，而是在许多教会中普遍存在。
华福女神学生的现状
根据刘牧师的分析，华人的两性文化对女性牧者的影响，不仅体现在教会侍奉中，也反映在神学教育和职业发展的过程中。刘牧师特别提到，中华福音神学院过去十年间，毕业的22位女神学生中，只有3位仍然在教会中侍奉。其他的女神学生要么继续进修，要么选择自由传道，或者进入福音机构，甚至有的选择退出侍奉。
这一现像令人深思。虽然华福神学院为女性提供了神学教育的机会，但现实情况却让许多女神学生感到侍奉道路的艰难与孤立。刘牧师认为，教会对女性牧者的支持力度不足，导致她们在毕业后难以找到足够的平台来施展自己的恩赐。许多女牧者在进入教会服务后，往往遭遇到侍奉领域的限制，无法找到合适的职务和空间来发挥自己的才华和恩赐。
女性传道人的收入与待遇差距
在薪资待遇方面，女性牧者与男性牧者之间也存在显著差距。根据刘牧师的研究，女牧者在薪资待遇上的差距通常较为明显。以全职牧师为例，女牧者的薪资往往低于男牧者，而这一现像在许多华人教会中普遍存在。她引用了一项调研数据，显示在2021年，某一教会的女牧者薪资约为3800美元，而男牧者的薪资则高达5500美元。这种薪资差距不仅影响到女牧者的个人经济状况，也进一步加剧了她们在教会中的不平等地位。刘牧师提到，某些情况下，女性牧者的收入甚至只相当于男牧者的一半，尤其是在那些男牧者的妻子作为"附属牧者"时，她们的收入更是被压缩，无法体现她们在侍奉中的实际贡献。
刘牧师强调，要改善女性在教会中的地位，首先需要打破传统文化的桎梏，重新审视圣经对女性角色的教导。她指出，圣经并没有因为性别而赋予男性更多的侍奉机会，相反，圣经中的教导强调每一个信徒的蒙召与恩赐。因此，教会应当根据每个牧者的品格与能力，而非性别来决定是否按立。
此外，刘牧师提议，教会需要建立更多支持女性牧者的平台，帮助她们发挥自己的恩赐。在她看来，许多女性牧者面临的最大问题是缺乏一个被充分信任的空间。她强调，女性牧者应当有机会在教会中担任领导职务，并在教学、宣讲等方面发挥自己的特长。
刘牧师还特别提到，女性牧者的教育和培养至关重要。她呼吁神学院为女性提供更加专业的培训，使她们能够在侍奉上更好地装备自己。她还指出，教会应当更多关注女性牧者的精神支持与指导，帮助她们在侍奉中保持坚韧与信心。
鼓励女牧师不要因为文化和传统的压力埋没自己的恩赐
在讲座的最后，刘牧师引用了岳清萍牧师讲述过的"天国的比喻"的故事，以此来呼吁教会不要让女性的恩赐被埋没。这个改版过的故事中描绘了一位女仆被托付了五千银子，但她因社会的偏见和男性的压力而将银子埋藏起来。最后，女仆因没有善用主人所托付的财富而受到责备。岳牧师借此故事表达了对女性牧者的不公，特别是在那些限制女性发挥恩赐的教会中。刘牧师鼓励，女性牧者应当积极发挥自己的恩赐，不应因文化和传统的压力而将自己的恩赐埋藏。
