日前,天主教教宗本笃十六世已经签发了一个宗座宪章,表示决定成立专门机构协调接纳那些愿意重返天主教会的圣公会神职人员和信徒。他表示"圣公会已婚的牧师可以被按立为天主教神父。"这一举动可以说是为了不少因不满圣公会同意按立女性主教而表示离开的神职人员加入天主教铺路。
本周二,英格兰与威尔士天主教主教会议主席威斯敏斯特大主教Vincent Nichols和普世圣公宗的属灵领袖坎特伯雷大主教威廉姆斯博士签署一份联合声明表示,教宗所签署的宗座宪章是对近年来圣公会希望能够与天主教进入到完全共融的一种回应,这也使得圣公会的神职人员既可以保留"独特的圣公会属灵传统",又可以与天主教有完全的共融。
代表天主教及圣公会的两位大主教更认为,这份宗座宪章意味著教宗承认"天主教与圣公会传统在信仰、教条和灵性方面都有著实质的重叠。"
两位在声明中提到:"这份宗座宪章结束了过去盼望与天主教合一之路的不明朗因素。现在是那些向教廷提出请求的人们来回应这份宗座宪章的时候了。"
除了威廉姆斯大主教之外,还有多位全球圣公会领袖对教廷这一举动表示欢迎。其中,美国The Anglican Church in North America(简称ACNA)的第一任主教Robert Duncan牧师说:"我们对教廷打开这个入口感到高兴,这象征了我们教会之间正在成长的合作与相互关系进入到新的一步。"
不过,威廉姆斯大主教并不认为教廷的这一举动是为了应对圣公会近年来所的分裂所作出的。他说:"我并不认为这个宗座宪章应被看作梵蒂冈对圣公会问题作出的评论。这是对一个很广泛的人群——无论是圣公会或是圣公会传统——所作出的要求与询问的一个回应。从这个意义来说,这宗座宪章不会对圣公会和罗马天主教的关系有什么负面影响。"
另外一些圣公会的领袖则表现了不同的看法。其中曾因为不满美国圣公会按立同性恋主教而带领部份保守派会友另建新教省ACNA的主教Martyn Minns表示,他认为梵蒂冈的举动是"承认了圣公会内部的分裂情况,并且肯定了在北美重新创建一个高举圣经真理的新教省。"
Martyn Minns周二的声明中指出:"罗马正在提醒圣公会:我们历史悠久的正统信仰比起文化和地理来得重要。"他呼吁坎特伯雷大主教支持ACNA和其他为了持守正统信仰而重新建立的一些圣公会团体。
虽然部份保守派对梵蒂冈的行动表示欢迎和感谢,但也亦有某些团体领袖并不打算使用教廷所提供的措施,因为他们认为自己已经建立了属于保守派的属灵之家,没有必要加入到天主教内部。
其中,ACNA的领袖Donald Harvey牧师说:"对这一动作的重要意义表示质疑。难道接受这个邀请的人。必须要认同圣公会一直反对罗马天主教的某些教条吗——比如说『教皇无误性』、『圣母无原罪』和『圣毙傰𬱟﹛z吗?"
他还质疑圣公会与天主教完全共融的言论,他接著问说:"难道选择接受罗马天主教邀请的圣公会的神职人员——特别是那些已经结婚的——会与现在天主教的神职人员有同样平等的地位,并且他们的事工可以互换,被欢迎进入罗马天主教的教区吗?"
近年来,圣公会内部因为祝圣女性主教产生分裂。英国圣公会曾于去年7月初以投票通过按立女主教,但有传媒消息指,因该会内部仍针对提案争论不已,故打算再度推迟实行。最近,英国圣公会在一份声明中指出,有大约300为教会内的保守派人士,其中包括教会治理机构"总议会"的100多位成员,表示不接受任命女性为主教之提案。
圣公会是在16世纪与天主教分裂出来而建立的,不过近几十年来双方一直致力于合一的对话当中。虽然双方在教会治理与神学上有很多不同,不过梵蒂冈和坎特伯雷大主教都表示他们会继续保持他们的合一对话。
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