继当地时间11月16日对中国基督教两会上海总部访问之后,世界福音派联盟(World Evangelical Alliance简称WEA)代表团一行24人于当天及17日继续访问了上海基督教两会、上海福音堂和上海国际礼拜堂,18日上午则来到南京访问了江苏圣经专科学校。透过这些访问,代表团一行更加具体的了解近年来当地教会的发展情况以及所面临的挑战等。
上海基督教两会发展与挑战并存
在对上海基督教两会的访问中,上海市基督教三自爱国运动委员会主席沈学彬牧师介绍了上海基督教的发展情况,并放映了"发展中的上海基督教"音像资料。据音像资料介绍,目前上海教会有近170处堂点,传道人372位;近几年来,上海信徒以每年增加6,000人左右的速度发展。自1996年起,上海教会在国际礼拜堂开设了英语礼拜,其他地区的教堂也先后设立了英语、韩语以及丹麦语等专场礼拜。
沈牧师坦言,上海教会面临的挑战是信徒素质越来越高,教牧人员急需提高水平。WEA代表团对于上海教会的发展表示感到新鲜,也对于中国教会在资源匮乏的现实中仍不忘关怀国际友人而深表感谢。
同时,WEA国际总干事杰夫‧图尼克利夫博士(Dr. Geoff Tunnicliffe)表示WEA拥有不同的资源和专业人才,他们希望和中国教会发展友谊,进行多方合作。双方相信此次访问只是两者关系的开端,今后将会展开更多友好合作。
上海福音堂及国际礼拜堂迅速增长
17日上午,WEA代表团一行人先后访问了上海福音堂与国际礼拜堂,两个教会负责的主任牧师分别介绍了近年来各自的迅速发展。
上海福音堂于2004年圣诞建成,2005年10月时只有1,000多名信徒;如今已迅速壮大到2,200多人,200多名义工参与服事。除主日两场礼拜外,该堂主日还设有两场韩语崇拜,而每周二的青年聚会上,可聚集二三百人左右。
上海国际礼拜堂于文革后1981年重新开放,国际礼拜堂目前约有800多名信徒、4位牧师、还有500多名义工参与侍奉。该堂也非常重视青年事工,带领不少未信者决志信主。
WEA代表团先后为这个教堂的发展和服事献上感恩和祝福的祷告。
江苏圣经专科学校:11年来培养出700多位神学生
18日上午,WEA代表团来到南京访问了江苏圣经专科学校,当地同工介绍了近年来学校的发展。江苏圣经专科学校创建于1998年,专门是为江苏教会培养教牧人员而设立。建校之前,江苏省有100万基督徒,却仅有牧者120多位,"羊多牧人少"的状况非常严重。11年间,江苏圣经专科学校已经培养了700多位神学生,目前全校有150名神学生。
课程中,宗教课占七成,文化课包括语言、历史等占其余三成。其中"实践神学"一课题在宗教课中占将近三成。如此设计课程的原因是,一直以来教会对教牧同工需求之大,希望神学生毕业后能马上投入到各项事工当中。目前,该校致力争取于未来三至五年升格为本科学校,希望为江苏教会培养出更好的教牧人才。
江苏教会:改革开放后聚会点增长50倍达到4,000多个
接待WEA代表团的江苏基督教两会主席安信义牧师,介绍了江苏基督教两会的发展情况。改革开放以来,江苏基督教两会迅速发展,全省的聚会点已由最初的200多个发展到4000多个。而且,征地建堂的工作仍在推进当中,今年南京市区建立了11个礼拜堂,其中最大的可于明年建成,预料可容纳5,000多人同时礼拜。另外,教会一直在培养更多的教牧和义工,社会服务事工与海外交流合作也一直在发展中。
安信义牧师坦言,虽然江苏教会取得了一些成就,但也面临很大挑战,例如"羊多牧人少"、信徒容易被异端困扰、如何让农村教会充满活力等都是急需解决的问题。
当WEA代表团问及异端挑战及其原因时,安信义牧师指出,究其异端产生的原因主要是文革十年神学院校全部关闭,信徒缺乏基本的神学教育,才使异端泛滥。
面对牧者的社会地位这一热点问题,安信义牧师认为,牧师普遍受到信徒的尊敬,但社会却不能给予充分理解。随著牧师们建立起美好的生活见证,以及神学思想建设的开展,有见牧者的社会地位不断地提升。
最后,图尼克利夫博士表达了与中国教会加深交流与合作的愿望,安信义牧师亦反应积极,希望通过加强合作来辅助教会之发展。
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