内地教牧同工严重不足人所共知,就比例来说,一位牧师至少照顾1万名信徒,工作量十分惊人。然而有没有想过他们的事奉生活是怎样的呢﹖
香港福音证主协会每月均为内地教会祷告,12月19日晚证主举办了本年度最后一次神州情月祷会。今次祷告的主题为"内地教牧同工的心灵世界",证主同工先从三个层面分享了内地教牧同工的困难和情况,再分组为他们祷告。
牧者如何看待自己的服侍﹖
同工分享了内地"教牧如何看待自己的服侍"。她说内地信徒看牧师为"属灵强人",绝不相信他们有不足和软弱的一面。她举例曾与一内地城巿的教会牧师谈话,该牧师同时牧养数十所教会,并肩负差传工作,十分疲倦。他分享一次他鼓起勇气向教会的同工分享自己的软弱时,同工非但不能明白他的心情,反而马上说:"牧师你真的很谦虚,我们要向牧师学习!"
证主同工说,内地不少教牧同工在这情况下,被推向不被理解的困境,只能独自面对一切,结果是表面打造了强人的形象,内心却严重为干渴。
另一方面,教牧也有一种歪曲的想法:分享个人软弱或困难是自私、不属灵的表现,并不是荣耀神的见证。一位传道人问证主同工:"我可以为自己子女学费不足的问题而祷告吗﹖"可见他们已建成了一种不敢为自己的需要而私祷的观念,对神的恩典有难以理解的地方,并且难以得到帮助。
牧者如何看自己与神之间的关系﹖
"我不是不想安静,我是静不下来!"这是一位被证主同工形容为"全天候牧者"的心声。
证主同工眼见不少内地教会过份依赖牧者,事无大小包括牧养、行政甚至工程等工作都希望牧者兼顾,以致牧师所有时间全被教会事务占据,未能有时间好好培育灵命。一位牧者说:"我刚刚事奉神时,每当准备讲道,信息便源源不绝的从天而下;但几年后,准备讲章就像从石头里挤出水一样困难。"他更表示为了准备一篇讲道,他跪下至痛哭,讲章才能出来。另一位牧者服侍18年以来没有一天休息过。休息对内地教牧来说几乎被看为"不属灵"的"奢侈品"。
牧者如何看待自己的家庭﹖
中国每天平均4,000对离婚夫妇,教牧同工的家庭也经历婚姻的问题。不少牧者把全副精神和时间放在教会的工作上,以致婚姻较难维持。证主同工说出了一个个案:一位师母因不满丈夫长时间离家事奉,结婚27年来从不踏进教会。
此外信徒的观念里,牧者既是甘心奉献,不应受薪。因此传道人一般得不到信徒奉献支持生活费,出现不能供养子女读书的情况,令人担心教牧下一代的将来;传道者也常有亏欠家人的感受。
证主与参加者一同为中国内地教牧同工祷告,包括为教牧同工未能舒解的的压力、与神的关系、家庭与经济等代祷。