总理霍华德感谢爱尔兰政府帮助澳洲建立天主教学校教育系统

据星期二出版的《爱尔兰时报》报导，在这个星期霍华德对爱尔兰议会下院的讲话中，澳洲总理约翰霍华德感谢了爱尔兰政府在帮助澳洲建立起澳洲的天主教教育系统中所扮演的重要角色。报导指出霍华德总理"对于爱尔兰天主教会最早在1960年帮助澳洲建立了一个以自身为基础的天主教教育系统表示了真诚的感谢和赞扬"。

但是同时他的讲话受到了冷落，议会四分之一的座位是空著的。澳洲广播公司（ABC）报导说，这些缺席的议院是对总理霍华德的对于某些国际问题的态度持反对意见，列如：对寻求庇护的难民的非人道政策；对待全球变暖的问题的态度，以及在国际反恐怖问题上的强硬态度。

然而澳洲总理对这次的联合抵制进行了积极的阐述，他认为"反对"是爱尔兰文化其中一项传统。

结束演讲后，霍华德于次日早晨回到澳洲。