新冠肺炎影响偏远山区重症者难以获得医疗服务,英国麻疯病特派团(The Leprosy Mission England and Wales)在尼泊尔喜马拉雅山开设隔离病房照顾230多名重病人士。
英国政府为团体筹募20万英镑,在尼泊尔喜马拉雅山营运的阿兰达丹医院(Anandaban Hospital)扩建病房,添置10张病床、提供个人防护设施、呼吸机、聘请3名医生7名护士1名救护车司机,照顾二百多名受新冠肺炎感染需要隔离的重症病人。
麻疯病特派团尼泊尔项目负责人希瑟·萨兰妮(Heather Saranne)表示,麻疯病与新冠肺炎有许多相似的地方,两种疾病都严重影响人的生活,在恶劣环境下病者免疫系统更脆弱。居民出于无知和恐惧歧视麻疯病者。团队正加紧宣传,透过广告灌输麻疯病是可以完全治疗的信息,也让社会大众掌握病征及早提防与接受治疗,免于导致终生残疾。
萨兰妮又指,当新冠肺炎疫症侵袭,医护人员同时面对两种疾病是最大的考验。在英国正研发疫苗,期望制止病毒蔓延,"我们正努力帮助各国在应对新冠病毒,在尼泊尔偏远社区帮助脆弱的群体获得所需的治疗。"