孩子是国家的未来,青年信徒是教会的未来。时代急速转变,要抓住青少年,牧养需要智慧。国际关怀协会新西兰及澳洲地区总干事黄亮宇长老以新西兰华人教会实例观察,浅谈如何牧养这班新世代。
黄亮宇长老在近期《今日华心教会》指出,80后、90后新生代有独特的特质,例如对新事物反应速度快,对新观念吸收能力强,同时有自我中心、反抗权威的潜在特性。此外亦因不同的文化环境面对特别的问题,例如外外华人教会中的新生代成长中更会面对华人/洋人身份认知的问题,增添牧养复杂性。
但他说,上帝的话语超越人的成长背景或东西文化差异,能满足各种人的需要,因此藉神的话语触摸他们内心、让他们亲自遇见神是首要之事,正如十多年前一位传道人说:"我不按家乡的方式,也不按新西兰的方式教导年轻年,我学习去按《圣经》来教导他们。"
除此以外,黄长老特别提到教会中牧者用自己的生命和为人作典范是非常重要,正如保罗是自身为人见证自己所传的道。
他说,年纪比新生代大三、五岁且灵命成熟的信徒就能成为新生代的模范,亦因为刚走过新生代的岁月,更能了解新生代的想法。他们对上帝忠心、认真服侍、对教会委身时,后辈就跟著学。
此外对新生代付出陪伴与关怀亦是必要的服侍。牧者要成为他们的伙伴、与他们交心,将心比心地关心他们,与他们同受苦楚、同得安慰。黄长老认为这能保护他们免同侪的影响和社会的诱惑。
他亦提到可在新生代同侪中寻找合适领袖,花时间进行训练,让他们在团体中建立健康的属灵气氛,如此可令新生代间彼此吸引,达致牧养的果效。