癌症已成为人类一大杀手之一。相信很多人曾亲身目睹身边的癌症病人及家属,不但失去健康甚至性命,连本来美满幸福的家庭也随之而逝,难怪一般人对"癌症"闻之色变。惟有限的人永远无法掌握自己的未来,若某日这事就发生在自己或心爱的亲友身上,你我又能如何面对呢?
位于北加州湾区的角声癌症关怀自2004年成立以来,陪伴众多华裔癌友及家属同走抗癌路,不但是用爱心关怀扶持,并为他们提供实用的癌症医疗资讯及护理教育。在这里有许多癌症幸存者的令人鼓舞的故事,他们以积极的人生态度来带出一个讯息:"癌症并不是死路一条"。
过来人:癌症不是绝症
本周一在角声发布华人癌症关怀热线启用的记者会上,癌症康复者简敏廉亲自作出简单而有力的见证:"角声给我一种鼓励"。从角声癌症关怀,简弟兄主要得到两方面的支持,第一是有关癌症治疗的资讯,第二则是义工们的贴心聆听。因为有角声的默默支持,他能够勇战癌病,并慢慢走上康复之路。他更获得了史丹福大学颁发的奖状证书,嘉许他在整个癌症治疗的过程中勇气可嘉。
简弟兄特别介绍角声癌症关怀出版的一些手册,帮助他了解癌症治疗后的反应及副作用,遇到哪些情况应该要如何护理等。虽然医生、护士或医护人员都能够帮助病者,但病者及家属本身也非常需要有一定的知识。
"希望有多一些义工来服侍人家(癌症病人及家属),帮助他们知道如何应付,告诉他们不需要担心。"简弟兄说。
此外,简弟兄分享说,要克服癌症,有一定的自信心也很重要。他坦言癌症病人特别在最痛苦的时候,觉得自己是"死路一条"的想法不免会在脑海中掠过。癌症病人不但是在身体上需要帮助,在心灵上也同样需要安慰和鼓励。
简弟兄说在湾区讲广东话的互助会不太多,讲英文的又觉得格格不入,在角声癌症关怀有讲华语的义工,感到特别亲切。
经过多次的化疗和电疗之后,现时简弟兄的身体尚未完全恢复。治疗的副作用令他一度不能吞咽口水,三天不能吃东西,连味觉也全都消失,当时想到自己的将来,心里也感到很痛苦。可是,简弟兄说,"跟其他人讲这些并不是为了博取同情,只是有人可以跟他说说,吐吐苦水,有人对你说几句,就已经是一个很大的安慰了。"
虽然在癌症的死荫幽谷中走过,但是简弟兄仍然抱著非常乐观的态度。他大胆的说"癌症并不是绝症",随著医学的发展,治疗的副作用将会被减到最低,癌症病人的生存率也在增加。他认为,非常需要有一些专门的人去关怀癌症病人,鼓励扶持他们走过这段路。
关怀义工:我们得著的更多
同日一起出席记者会的三位角声癌症关怀义工,各自亦分享了做义工的心路历程。本身为医护人员的陈丽如女士,深深感概以前虽然在工作场上常常接触到病人,但是除了按照医生的吩咐来照顾他们之外,甚少有时间真实地聆听他们的需要。有时候,自己的心灵需要也没有得到满足,就感到更难去关怀别人。后来,丽如的妈妈患上癌症,对丽如来说非常震惊,因为从来没有想过这些事会离自己这么近。丽如于是开始参加角声癌症关怀的训练班,从此她开始了解到用关怀的心去关怀有需要的人、陪伴他们走过人生最后的道路的重要性。同时,她更加体会到人的生命是很短暂的,激励她去发现如何过一个更加有意义的人生。
虽然义工看起来是在一个付出的位置,但是丽如肯定地说"我的得著是更多的…他们(癌症病者)的信心和生命是使我可以继续活下去的确据"。
另外一位义工朱妙卿分享说,"陪伴、聆听、关怀,这三个是在学校里面学不到的东西"。她说以前自己并不认为自己可以做到这些事情,可是在参加角声癌症关怀的训练班的时候,社工、导师和主任都一直鼓励她,其中比较深刻的一句话是"陪伴等于是跟那个人一起走"。这令妙卿感到自己还是可以做到的。她非常感谢角声的社工、导师和主任,使她今天能够站在关怀者的位置上,因为"先被爱才可懂得怎么去爱别人"。
"做义工的期间很喜乐!"义工田周可灼女士满脸笑容、语带兴奋地向记者说。她每星期在角声关怀电话热线服事三个小时,虽然时间很短,但是她在电话里听到很多来自各地癌友身上发生的神迹奇事。比如有一位在洛杉矶患有胃癌症的姊妹,接受了整个胃脏的切除手术,之后她不但完全康复,还回到工作岗位上。许许多多这样的故事,不断地激励田女士去过一个乐观的人生。
督导社工:希望义工也能够从中受益
负责角声华人癌症关怀热线义工培训的专业社工陈维珊指出,因为义工毕竟不是的社工或心理辅导员,在接受基本的训练之后,每个月会继续有一次督导。督导是希望能够看到每个义工个别的需要,使义工也能够在帮助别人的过程中受益。同时,她表示希望社会各界能够看到关怀癌症病人及家属的需要,以至更多有心人士加入角声的义工行列。
成立于2004年的角声癌症关怀,多年来一直致力协助华人癌友及家属,克服文化、环境、语言和心理的障碍,面对癌症的历程,并训练关怀义工陪伴癌友及家属同走抗癌路。除了主要在北加州湾区提供服务之外,目前在洛杉矶、休士顿、达拉斯、纽约、费城几个众多华人居住的城市也有设立角声癌症协会。
角声癌症关怀近日更推出了华人癌症关怀免费热线1-888-663-8585,是为全美首个专门向癌症病人及家属提供同理心的聆听和心灵上的支持的华语热线,尤其欢迎那些住在比较偏远地区的或英语沟通有困难的华裔癌友及家属多多使用。热线电话1-888-663-8585于周一至周五上午9时至下午5时(加州时间)开放,其他时间则可留言,义工会在下一个工作日回复。热线电话完全免费,提供语言包括国语、粤语、台语。
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