监禁对囚犯家人带来压力,尤其是贫穷国家几乎没有任何社会资源,囚犯的儿童近乎自生自灭,国际监狱团契为儿童提供教育与心灵支援。
国际监狱团契(Prison fellowship international)在《基督邮报》(Christian Post)专栏分享,从一封寄自监狱的囚友信件,希望团契照顾其3岁的孩子,反映监禁令父母和儿童分离带来的问题。
这种分离对贫穷国家的儿童,是一种毁灭性甚至危害生命,因为这些国家几乎没有社会基础设施,意味著年仅3岁的儿童,在没有任何预警,突然需要独自一人面对生活。
有囚犯的祖父母,为了生计迫不得已出来从事体力劳动,很容易疏忽照顾孙儿,这些儿童特别容易受到性剥削、强迫劳动、被人口贩卖,跟当地教会也没有联系,很少能够通过基督教或人道组织获得支援,成年人也缺乏这种寻求帮助的知识。
国际监狱团契称,一直以来与世界各地的囚犯子女联系,义工们在监狱跟他们的父母分享福音,了解围墙外的孩子需要,向他们伸出援助之手。还有透过资助,每一名孩子都有一位社工探访,确保他们在安全环境下居住。
第二步,就是确保孩子和家人获发营养食品、为他们进行身体健康检查、紧急医疗服务等以致身体健康。
满足了这些基本需要,团契为这些儿童联络学校,希望他们得到教育,为他们培养一己之长,然后帮助他们联络当地教会,接受辅导治疗心灵创伤。
团契呼吁大众关怀被囚的子女和家人,希伯来书13章3节说:"你们要记念被捆绑的人,好像与他们同受捆绑;也要记念遭苦害的人,想到自己也在肉身之内。"