由353名来自非洲乌干达的爱滋遗孤组成的20队Watoto儿童合唱团,正在美国、加拿大和香港等地巡回表演,为救助更多非洲爱滋孤儿的"希望村"等事工项目筹款。这班充满活力和喜乐的Watoto(土语解作"孩子")通过热情歌舞的表演,展示耶稣拯救他们的生命,给他们新的家,并将“Watoto”的梦想——拯救家乡非洲1,500万的爱滋孤儿——与世人分享。
Watoto 源自一对加拿大宣教士的的异象和委身
"一粒麦子不落在地里死了,仍旧是一粒。 若是死了,就结出钗h子粒来……"“Watoto事工”的开展是由一对加拿大宣教士施坚拿夫妇Gary和Marilyn Skinner的委身而开展的。
1983年加拿大宣教士施坚拿夫妇举家迁移到乌干达首都坎帕拉,他们在该市市中心创立了一间英文的"坎帕拉五旬节教会"。现在这一间以社区为本的细胞教会已经有1万5千人,正不断地以上帝的爱、关怀、接触和感动该市和整个国家的人们。
因爲长期内战的蹂躏,以及"死亡疫症"爱滋病的广泛传播,令乌干达有接近200万名儿童成爲孤儿。因著对失去相亲之乌干达孩儿的怜悯,施拿坚夫妇1992年开始了Watoto关怀儿童事工,致力解决乌干达的孤儿危机。
"孤儿不应该放在孤儿院,而是放在家庭!"
Watoto提供一个整全的儿童关怀计划,从心身灵关怀儿童,让他们每个人未来都能成爲负责人的基督徒和有贡献的乌干达国民。施坚拿夫妇的异象是,不是把孤儿放在孤儿院,而是把他们放在家庭,把他们看为乌干达国家的未来领袖来培训。
现在Watoto正照顾著1,376名儿童,其中862名儿童住在109个已经建造完成的小家庭中,分布在3个Watoto儿童村落。另外有154位儿童在他们的亲戚家庭中被照顾,还有14名成年的青年正在大学就读。
Watoto儿童合唱团,各地分享Watoto梦想
1994年起Watoto儿童合唱团就开始代表著非洲1千5百万因爱滋病影响的儿童在国际间演出,他们更曾经由美国布殊总统亲自接待进入白宫表演。他们的演出均获得非常高的评价,在各地引起大衆对爱滋病的关注和预防。
合唱团的孩子们都是在Watoto儿童村的家庭经过试音被挑选出来的,他们在回到儿童村落的生活之前,都有机会作一次巡回演出。合唱团再加上来自Watoto的老家"坎帕拉五旬节教会"的一小队成年人,他们透过现代的圣乐、非洲传统节奏和舞蹈的有力融合,在每场演出中,孩子们展示他们经历来自神的爱和生命的改变,告知非洲贫困儿童的困境,让大家有机会支持Watoto在乌干达的事工。
Watoto合唱团也为训练和装备未来领袖而设计的一个环节。通过这个演出经验中,激励孩子们在学术、社交、情绪和灵性上等各方面的迈进。
Watoto的长期发展目标还有建立儿童医院、理工学院、大学、大规模的农业工程,及可让1万名儿童得到照顾的32个儿童村落。详情请浏览Watoto网页:www.watoto.com。
Watoto合唱团现正在加拿大的Ontaio、Manitoba和Quebec巡回,具体演唱地点请浏览Watoto网页: > www.watoto.com/canscot19details.htm 。