据《美国之音》报导，警察厅的统计显示，在去年自杀的人当中，男性占大多数，有23,406人，而女性则有9,347人。按月份计算，去年的3- 5月份是自杀人数最多的，每月均超过3,000人。分析员认为这几个月正是年度决算期，可见经济因素是自杀的重要诱因之一。2008年版日本自杀白皮书亦显示，自杀动机主要是经济、健康和家庭等。
2007年，日本每10万人中自杀死亡率达25.3，超越世界卫生组织所估算相对的世界平均自杀率16。日本的自杀率在所有的工业国家当中居榜首。自杀已成为导致日本人非正常死亡的头号杀手。
不仅如此，自杀在日本社会已渐渐成为一种文化风尚。一些人喜欢找浪漫、幽静的地方自杀，因此现在富士山成了"自杀胜地"。有人更在网上组织"自杀网络"，少年人互不相识，透过网络彼此壮胆，一起自杀。
面对严重的自杀问题，日本社会各界都表示关注，并积极探讨预防方法。其中，日本生命电话联盟事务局局长冈本认为，最有效的预防政策应该是"给人们心中点燃希望之火"。
日本的教会界反省日益严重的自杀问题，认为教会要看到人心灵里面的空虚，回应社会的需要。有教会界人士指出："在科技发展、物质财富日益增加 的背景下，人的价值却越来越被漠视。这些令人忧虑的数字中包含了整个社会的弊病。"一些教会已经著手培植事工团体来帮助人们寻找到信仰和希望。
在颇受日本文化潮流影响的香港及台湾，两地华人教会和事工机构也从日本的自杀现象看到其背后所反映的严重属灵空虚。近年来，台湾的中国学园传道会、香港的中国基督教播道会、细胞小组宣教网络等都积极派遣宣教士前往日本，展开面向本地人的福音事工。
一位曾经参加过日本短宣的青年分享说："日本繁华、礼节、精致的背后，隐藏的是一颗不安、如玻璃般脆弱的心，他们在神眼中，一样是失丧的羊，当福音要传回耶路撒冷的呼声不断时，日本岂可被撇弃在外呢？"
一位在日本服事多年的宣教士亦分享说，日本人的心已预备好，可收割的庄稼也不少，只欠工人而已。她盼望有更多新一代的宣教士前去收取庄稼，拯救可怜的灵魂。
