「聯合國掃盲十年」是由2003年起計至2012年，幫助全球約86,100萬未識字的成人都能在自己社區或更大範圍內進行文字交流。
報告指出全球識字率在2000年至2006年間有所上升，全球成人識字率由76％上升到83.6 ％，而文盲數字則下至77,400萬，當中以發展中國家進展最為顯著，預料按現有速度，至2015年全球識字率將達87%。
但與此同時，各區域在掃盲進展方面存在很大的不平衡性，在全球文盲比例下降同時，一些地區如撒哈拉以南非洲及阿拉伯國家等由於人口增長迅速，文盲數量亦同時上升。而全球四份之三文盲集中在孟加拉國，巴西，中國，印度，尼日利亞等15個國家。
與此同時，兩性的識字率距離亦未能拉近。1985年至1994年間6成3的成年文盲為女性，而2000年到2006年間女性比率不降反升，佔64 ％ 。
教科文組織指出，全球掃盲工作每年至少需要25億美元的資金，建各國政府至少將國家教育預算的3％用於掃盲。
