颶風「威瑪」10月24日在佛羅裏達州登陸後,橫掃佛州6小時,造成至少6人死亡,南部羣島超過600萬人失去電力供應。
據美聯社報道,「威瑪」掀起的巨浪高達10呎,所過之處樹木被連根拔起,民宅屋頂被毀,暴雨在很多地區造成齊胸深的積水,佛州唯一連接内陸的公路也被水淹沒。
佛州州長傑布•布殊已宣佈該州14個郡為重災區,並派遣7,800名國民警衞隊員投入救援工作。聯邦緊急事務管理局代理局長鮑利森表示,他們已為受災地區預備了1,320萬份食品,另有數十架直升機處於待命狀態。布殊總統也將佛州列入重災區,並在昨天下午承諾採取迅速的救援行動。聯邦政府已為災民準備了食品、藥品、通訊設備及大批救援人員,將與地方政府密切合作救災。
同時,美南浸信會、循道衞理聯合教會、救世軍、佛羅裏達浸信會等教會機構也立即開始為災民搭建臨時廚房、提供數百萬份食物、並派遣上萬名志願者協助災民安置及清理工作。循道衞理聯合教會西南災難應變中心主任鮑伯•萊德勒説:「這場颶風去得很快,這真是神的祝福 。」美南浸信會志願者動員主任詹•伯頓則表示,他們能夠參與救援工作,實在值得向神獻上感謝。
「威瑪」離開佛羅裏達後,繼續沿大西洋向北移動。其風力在回到大西洋後一度增強,但在寒冷水面北上的運行使其越來越弱,氣象專家預計「威瑪」今天或明天就將不再能算是熱帶風暴。不過,「威瑪」的風速仍可達到每小時50哩,並在今天下午影響美東北部的費城、紐約和波士頓地區。