这次大会有超过2,300位信徒前来参加，其中包括1,045位具有投票权的会友。与会者将会一起就同性恋的相关问题进行讨论与投票，比如是否为同性伴侣举行婚姻仪式给予祝福、以及是否任命同性恋为牧师等。
作为拥有470万会员、全美最大的信义会团体以及第四大新教组织，此次的决定将会影响深远，因此也格外引人注目。
面临重大的考验，美国信义会会督Mark S. Hanson在开幕仪式上表示，他对于大会有「十足信心的盼望」，深信这次将会是信义会学习如何在分歧中融合相处的机会。他指出，过去四年里面那些总是说意见不合而导致分裂的人，并没有好好聆听教会的声音。目前激烈的言论修辞总算平息了不少，取而代之的是一个慎重思考的约定。」
Hanson会督鼓励所有与会者，特别是有投票权的1,045位会友，能够在这周投入到这严肃的有关同性恋的讨论中。他说，虽然这样的讨论会让世界看到信义会或许不是"一个想法"，但是仍然能够"在信心和共享的使命中联合"。
"处于一个鼓励两极分化、并且用极端观点考虑所有问题的文化中，我们这周有机会作出见证。"这也是在大会开幕之前一个多月里面多次重申的观点，即强调讨论的正面性。
大会前夕，信义会内部一些由学者或者教会领袖组成的不同团体都纷纷发出公开信，呼吁会友表态支持或反对宗派改变对同性恋的立场。
会议上，其中一个将会被讨论的议案由保守派人士所提交的，要求美国信义会正式规定反对给同性伴侣举行婚礼给予祝福、以及反对任命同性恋为牧师等相关话题。保守派也是此次特别推动信义大会就此问题进行讨论的主要力量，以抗衡信义会内部偏向自由派人士支持接受同性恋的举动。保守派亦曾经发出一封公开信，提醒出席大会的1,045位投票会员们应当对此儆醒。
"那些提议很清楚的暗示著，给予同性伴侣祝福并且任命同性伴侣中的一方为牧师，在ELCA内部是被接受的。这样的话，教会的教导会被改变。若没有找到清晰的圣经教导和神学观点去支持，我们断不能做出如此重要的决定。"
今年较早前，ELCA专门就同性恋问题进行研究的"任务小组"(Task Force)发布了一个等待已久的报告，指出现在在美国路德宗内部对同性恋问题并没有一致的看法，也没有形成一个类似一致看法的雏形。同时，该任务小组建议，所属的堂会应被允许选择是否任命已经出柜的同性恋者为牧师。目前，ELCA允许任命单身的同性恋者成为牧师。
另外，据"公共宗教调查"一项关于新教神职人员的全国调查发现，超过一半的（54%）的信义会神职人员认为同性恋者应当有资格被按立，不需要特殊的要求；另有46%表示支持同性恋者在同性婚姻已经被合法化的州份注册结婚。大约三分之一（32%）的人认为，单身同性恋人士可以被按立，只有14%说不可以按立同性恋人士。
当被问及个人对于同性恋问题的观点时， Hanson会督说相信他的呼召是透过这样的讨论"牧养这个教会"。他还表示，自己作为信义宗世界联盟（Lutheren World Federation)的主席，他代表全世界的信义会，包括那些强烈反对信义会改变对同性恋立场的人。他补充说，他不鼓励或支持任何一方的观点，但他相信只要他能确保所有会众都参与到目前的讨论中，他就能最好地牧养这个教会。
大会开始前50天，Hanson专门为此发起一个50天地祷告运动，要求更多的会友为大会中此问题的讨论祷告，并去寻求圣经中对此问题的教导。
本周六最后的投票结果将会揭晓。Hanson说："到周六，无论投票的最后决定是什麽，我会按照教会所决定的去带领教会。"
同性恋是否能够被授予神职人员、教会是否给予同性伴侣举行婚姻仪式并祝福等问题在全球很多基督教教派中引起争论，一些教会也因此而分裂。其中，美国圣公会及加拿大圣公会有近10万的保守派会友因为不满美国圣公会祝圣同性恋主教，从中脱离出来成立了一个新的教省ACNA。ACNA的第一任领袖Duncan牧师说，从美加圣公会脱离出来成立新的教省，是一个在"两种宗教、两条道路、两类城市、两种所冲突的价值观与行为方式"之间做出的抉择，是在"生与死"之间做出的抉择。
对于同性恋问题引起的分裂，普世圣公宗精神领袖坎特伯雷大主教威廉姆斯博士上月发表公开声明表示希望探讨双轨模式，以容纳对同性恋不同看法的力量，从而保持圣公会的团结。但是有圣公会保守领袖称虽然这是好意，但这种模式根本行不通，使对同性恋问题秉持完全相反观点的双方共处的努力只能是徒然。
