英国有超过39,000座教堂,多为历史悠久,据一项调查显示,89%受访者视教堂为资产,92%视教堂为礼拜场所比在线崇拜快乐得多。
宗教机构National Churches Trust (NCT) 访问1,250 人,参与者来自英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰。调查发现,九成多人 (92%) 仍将教堂建筑物视为主要的礼拜场所,近四分之三 (72%) 的人将教堂视为社区中心。在新冠疫情期间教会崇拜转到线上, 虽然大多数人 (80%)同意线上聚会但没有减少对教堂建筑秒的需求。
有受访者表示:"虽然在疫情下教会提供线上服务,会众难以回到教堂参加实体崇拜,这方便人容易参与教会聚会,但我认为人们渴望再次到教会聚会,在教堂参加礼拜是多么快乐。"
另外,英国教堂具有特别的价值,人们视教堂为英国历史的一部分,是国家遗产之一。
调查机构NCT副总裁迈克尔(Michael Palin)指出,英国有超过39,000座教堂建筑物,新冠疫情影响崇拜人数减少导致奉献下降,教堂资金减少令教会未来发展蒙上阴影,然而,教堂仍然是至关重要,仍深受人们喜爱,牧者不能忽视和废弃教堂。
据《风险遗产名录》,评为历史悠久的教堂只有900多座,但在英格兰已有16,000座教堂列出的"必要"维修费用,在未来五年内需要10亿英镑。
迈克尔补充,愈是历史悠久的教堂化"迫切需要"资金进行维修,保存这些具历史价值的建筑物。
据调查,八成多(89%)受访者将教堂建筑视为资产,有一成人(10%)认为是负担。受访者认为教堂维修费应该由国家彩票遗产基金、慈善信托和基金会等承担。
在教堂面临关闭威胁的情况下,强烈支持这些建筑成为社区资产占(89%),但 79% 的人希望它们继续作为礼拜场所。