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家庭是社会的基本单元,家庭的好坏直接影响社会的稳定发展。然而,家庭暴力导致很多家庭支离破碎,成为社会的一颗毒瘤。受虐者的人生常是外面带著许多有形与无形的枷锁,里面隐藏著看得见的身体痂痕与看不见的心灵伤痂。
为此,纽约励馨的事工一直是朝向全人关怀与辅导的目标发展:包括中文热线、危机处理、紧急救助、安全庇护、法律援助、社会福利、心理咨商、就业辅导、成长团体、灵命关怀等,以协助受虐者脱离被虐处境,增强自我保护及重建生活能力。
目前纽约励馨提供中长期服务给六百多个遭受家暴或性侵的华裔妇女及儿童,陪他们一起走过家庭的风暴、死荫的幽谷,重新站起来,找回笑容、恢复生命力。其贡献有目共睹,得到社区的广泛嘉许。
纽约励馨总干事刘元芬分享说,一个助人事工的开始,需要异象、爱心与勇气。而助人事工要能持续不断地拓展,发光发热,则需要社会大众发挥集体爱心及道德勇气,愿意"为哑巴开口、为一切孤独的伸冤"(圣经箴言31:8)。
纽约励馨八年的成长非常显著,除了救援服务,纽约励馨更是积极地从事改变社会不公义、倡导家庭和谐零暴力之预防性工作。
透过大众传播媒体,工作坊,演讲及社区活动,纽约励馨积极地从事防治家暴及儿虐公共宣导,让这个议题在华裔社区中不再是个禁忌,有愈来愈多受暴者愿意鼓起勇气拨打励馨热线寻求帮助,每年有超过六千多人次曾经遭受家暴、性侵、儿虐及有其它家庭问题的求助者寻求咨询、转介及情绪支持。
刘元芬以一个形象的比喻为励馨事工报告作一个精辟的总结,"这些受暴妇女如同在人生旅途中触了礁,纽约励馨给她们一个救生圈,并邀请她们上船,重新出发,航向蒙福的下一站。"
在经济不景气,政府及企业界预算大幅删减的时期,需要纽约励馨服务的人反而更多,刘元芬希望社区能持续的支持励馨,让爱与希望源源不绝的传下去。这次募款所得将提供华裔受虐妇女及其孩子免费及保密的服务。需要帮助或愿意支持的民众,可以致电纽约励馨1877-990-8595, 网站是www.gohny.org。