《圣经》十诫第五诫"当孝敬父母"，但基督教自16世纪传入中国至今，仍被视为洋教，有违中国人的儒家孝道。中央研究院近代史研究所所长吕妙芬近期发表研究，澄清当中的误解。
天主教与新教重视儒家人伦
中研院近代史研究所吕妙芬所长，考察 17 世纪到 20 世纪上半叶的汉语基督宗教文献，从中发现基督教重视儒家教化，只是耶稣的形象随著时代思潮变化，被误解其教导。
中国人重视儒家教化，家庭人伦、长幼秩序、丧葬祭祀礼仪，全都与孝有关。而16世纪天主教来华传教士利玛窦 （Matteo Ricci）离开父母远道来中国是否不孝？
吕妙芬指，利玛窦是结合《圣经》与儒家的教导，利玛窦认为肉体是属父母，灵魂是天主赐予，关系更亲近。"他在『五伦』之上加了『天主』为首伦，意思是人要孝顺父母，但更重要的是要孝顺天父，因为祂是天上的父亲。"
至于基督新教，吕妙芬表示其教导也没有违背儒家思想，19世纪长老会传教士丁韪良（William Alexander Parsons Martin）透过"万里寻亲"的故事来传讲基督教。
他在《喻道传》里讲述一位名叫"脱耳不花"的年轻人，他母亲在怀孕时被元指挥官诱拐，从小并不知道原来自己不是父亲的亲生儿子，一直到母亲临终前才告诉他身世。于是脱耳不花踏上了寻找生父之旅，经历重重阻碍后终于找到生父，之后又竭力孝养，被人称为孝子。
吕妙芬表示，从晚明或清朝传教士的教导，都表明基督宗教是很重视儒家的孝道，"因为他们若没有办法回应本土的核心价值很难传福音。"
耶稣形象受政局扭曲
至于耶稣的形象，因著与政治挂勾，耶稣的教导被扭曲。
吕妙芬分析，19 世纪末 20 世纪初，中国被西方列强入侵，传统的儒家思想被否定，认为是无用与落后，西方科学知识才能救国，连带西方引进的基督新教的耶稣，都变成强调尊崇上帝的霸气形象，而非昔日的孝顺父母者。
吕妙芬引述1928 年的《基督教与家庭问题》于振清解说路加福音少年耶稣在圣殿的故事。
他指，12 岁的耶稣随父母上耶路撒冷守节，守满节期后父母已踏上归途，耶稣却仍留在耶路撒冷。约瑟和马利亚走了一天的路程后才发现耶稣未随他们回家，故又折回耶路撒冷看到耶稣坐在圣殿中听道。
玛利亚问耶稣为什么这样做，耶稣却回答："为什么找我呢？岂不知我应当以我父（天父）的事为念吗？"最后，耶稣还是随著父母回家。
于振清透过这个故事指出，尊敬父母是当尽的义务，不过要有比尊敬父母更重要的事情，门徒就当作那较重要的义务。
于振清强调，耶稣以真理为依归而不应屈服于父母。
吕妙芬总结而言，从文献的梳理看出晚明时期的天主教传教士到晚清、民国初年的基督新教，都与儒学思想互动，反映了中西之间权力位置的转变。不过，却促使今天的基督徒重新思考信仰与自身的文化，创造出新的思想来。
