美南浸信會啓用另一名字「大使命浸信會」

美南浸信會年會週三(20日)以53%比46%的票數,通過使用「大使命浸信會」(Great Commission Baptists)作為其與法定名字以外的另一稱號。

這個有167年歷史的基督教新教宗派,依然會沿用「美南浸信會」(Southern Baptist Convention)作為其正式和法定的名字。 從現在開始,美南浸信會下屬的所有教會可以選用「大使命浸信會」來表示自己的所屬,可獨立使用或與原名同時使用。然而,「大使命浸信會」仍是一個非正式、非法定的名字。

2月份,美南浸信會改名任務小組的主席吉米‧德雷珀(Jimmy Draper)向美南執行委員會建議:浸信會保留正式的名字但採納另一個非正式的名字。

新名字的支持們認為「大使命浸信會」一名可以幫助宗派擴展其傳教範圍。 「南部」一詞被许多植堂者和宣教士看作傳福音的障礙,特別在美國南部之外的宣教工作或是面向不同族羣的事工。

《基督郵報》報道,德雷珀牧師週二(19日)在呼籲眾代表接納新名字的時候説:「的確,我們中90%的人是從南部來的。我們感到很舒服。但我們現在是一個在美國50個州傳福音的浸信會。我們想要鼓勵那些在南部以外的人,因為他們覺得新名字會對他們的傳福音有幫助。」

首位美籍非裔新任主席弗雷德‧路特(Fred Luter)牧師表示贊同德雷珀牧師的意見。路特在週二當選主席的新聞發佈會上説:「我非常喜歡(新名字)。我認為這是一個雙贏的情形,特別是很多年輕人現在在南部之外植堂。有些在紐約,有些在加州和其他地方。他們只是覺得另外一個名字會幫助他們傳福音。」
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