美国东部的新泽西州埃塞克斯郡(Essex)的贝尔维尔荷兰归正教会的地下发现了大量19世纪华人劳工遗骸，从而揭开一个半世纪以前华工移民到美国东部以及当年基督教会帮助苦难华工的爱心历史。
贝尔维尔荷兰归正教会(Belleville Dutch Reformed Church)位于新泽西贝尔维尔市。由于桑迪飓风的破坏，需要进行全面修缮，不过在清理地下室的时候，发现了大量的遗骸。当地历史学会调查后，发现这些遗骸很有可能是来自于当年在这里的一大批华人，而这些人则很有可能是最早来到美国东部并定居的华人。
贝尔维尔历史学会(Belleville Historical Society)会长迈克尔·佩罗内(Michael Perrone)表示，贝尔维尔是从西部迁移来东部的华人第一个大量定居的地方。在19世纪五六十年代的淘金热以及横贯大陆的铁路修建完工之后，美国反华情绪高涨。"1870年9月20日，第一批68名华人从旧金山来到贝尔维尔，虽然前几周有一批华人去了马萨诸塞州，但是他们不被欢迎，于是他们很快就迁出来，这里的一批人却受到了镇上还挺热烈的欢迎。"这批华人在雇主詹姆斯·赫维(Captain James Hervey)的洗衣店(Passaic Steam Laundry)里得到了工作。
1871年2月18日，这些华人举办了在美东地区的第一个中国新年。之后的短短几年时间，搬到贝尔维尔市的华人逐渐增长，最终超过了300人，大概是镇上人口的10%，而且很大一部分人加入了荷兰归正教会。那段期间，荷兰归正教会成为新州和纽约华人的"庇护所"。华人还在当地设立了第一所中文学校"Passaic Hall"。
根据历史协会现有资料记载，在首批华人到达贝尔维尔市的第8周，1870年11月20日，年仅28岁的华人Ah Ling 意外死亡，此后陆续有华人在该地区生老病死。华人的传统是死后要入土为安而且要回归故里。而当时因为《排华法案》，华人去世是不允许安葬在正式的墓园内，只能葬在荒废的土地上。而贝尔维尔市的荷兰归正教会成了所有华人的庇护所，该教会大部分会员同意，去世的华人可以被暂时埋在荷兰归正教会的地下室。
佩罗内会长说："他们的尸骨就埋在了教堂的地下室中，教堂的墓地在之前已将大部分都规划给了当时的一些家族。我从教堂的历史书籍中了解到，我理解的是，他们葬在那里只是临时的，因为他们葬的很简单，他们期待可能有一天他们的尸骨会回到中国。"
遗骸发现后，贝尔维尔历史学会发现了华工从美西地区来到美东地区的一手资料记载。此发现引起中国驻纽约总领馆以及新泽西华裔社区的高度重视。
新泽西华人社团联席会主席骆光伟则向媒体表示，根据目前的资料显示，贝尔维尔市可谓是华人来到美东地区的发源地，也是中国移民历史的传承起点。这个遗骸的发现对于美国华人来说意义重大，尤其是对在美东的华人，目前已经开始和地方政府接洽，希望能够在这里建一个纪念碑："我们希望通过这个历史的发现，我们希望把这个地方作为一个地标，作为华人到美东来的第一块地方，建立作为一个纪念华人，鼓励我们后代华人的一个纪念性的纪念碑，希望更多华裔参与到该历史追溯和纪念活动中来。"
