據《澳洲人報》報導,澳洲出版神學作品最多的神學家莫里斯牧師於上月底在Karana的康護園肺炎病發去世,享年92歲。
莫里斯牧師生前著有超過50本的神學作品和解説,全球銷量近2百萬冊,並被翻譯成多國語言,為澳洲學術書籍創出驕人成績。
莫里斯牧師以他細心和謹慎的作風,聞名世界基督教神學界。令人難以置信的是除了在劍橋大學受過兩年的博士輔導課程之外,他未曾受過正式的神學教育。這位自學成才的神學家將他嚴密的科學思維運用到聖經和神學的學習上。
1931-1951 自學神學 留下鉅著
莫里斯牧師出生於Lithgow一個鋼鐵商的家庭。1931年他考取了科學學位並受訓成為教師,且在受訓第一年在Leichhardt的聖公會堂區教堂信主。次年的Katoomba培靈會上感受到上帝的呼召而投身到委派的事工。
他與教育部門簽署了五年的合同,但期間他不忘神學,利用空餘時間學習,成績在澳洲學院中名列前茅。後來雪梨的大主教Howard Mowll幫助他解除合同並於1938年任命他為Campsie的助理牧師。
1940年二戰期間,莫里斯牧師在郊區教會援助會(Bush Church Aid Association)的資助下在南澳內地的Minnipa使命團事奉了五年。1941年與Mildred Dann結婚,當年莫里斯師母在崎嶇不平的南澳路上駕駛,莫里斯牧師就在車後座攻讀希臘文新約。
莫里斯牧師繼續自學神學,在1943年獲得倫敦大學的最高榮譽神學學士學位,1946年獲得碩士學位。1945年被墨爾本的Ridley學院邀請成為副校長。1950-51年間在劍橋大學獲得博士學位,並出版了當今佈道神學的鉅著《使徒佈道中的十字架》(The Apostolic Preaching of the Cross)。他的研究深受大主教Michael Ramsay教授的影響。1951年成為首位被選入新約研究會的澳洲人。
1961-1966 復興學院
1961年莫里斯牧師出任劍橋Tyndale House一所重要聖經佈道研究院院長一職。三年後他再次回應上帝的呼召,毅然離開了理想的學術崗位返回當時出現嚴重問題的Ridley學院繼續校長的職務。
15年間,身為校長的莫里斯牧師努力重新建立學院,並獲得了世界的認可。他建起了新的校園教堂和墨爾本大學正規的寄宿校園,成為第一所接納男女性的學院。1964年為聖保羅大教堂定下教規;1966年參選雪梨大主教名列第二。
這些年間他不忘寫作,出版幾乎是整本新約的解説,其中眾多著作被視為經典作品。當他就任學院教授時,曾經一度被澳洲及世界各地邀請為講員,並以幽默風趣,簡單切題的語言技巧聞名。
1968-2006 永不退休的基督徒
他一生中在多個崗位上事奉, 包括福音聯盟(Evangelical Alliance)、讀經會(Scripture Union)、傳教會(Missionary Society) and 聖經公會(Bible Society)。1968年的葛培理佈道會擔任理事會主席。身為福音聯盟的主席,他設立了TEAR基金,澳洲一個重要的基督援助和發展基金。同時他是聖經新國際譯本(NIV)的譯者之一。
1974年在他60歲的生日那天收到了由世界各地著名聖經學者寄來的紀念專輯。莫里斯牧師即使在退休期間還繼續撰寫關於唐克斯特(Doncaster)的研究。他還多次被邀在海外教授課程和佈道。
牧師有一個特點,就是他會習慣性地拿著用希臘文寫的綱要證道。他對約翰福音特別鍾愛,並發表了在他的著作中最具有權威性和代表性的的約翰福音解説。
莫里斯牧師擁有基督徒謙卑和大方的性格,他的離去為全世界神學教育和訓練留下了豐盛的遺產,並為維護以基督救贖為核心的基督教信仰打下堅實基礎。