逾120所湾区教会参与"奇异恩典"主日 

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超过120所三藩市湾区的教会昨日参与"奇异恩典"主日,为即将在本周五全球推出、以感人真实故事为题的电影《奇异恩典》添上教育意义。

参与"奇异恩典"主日的教会来自各个基督教宗派,信徒在参加主日崇拜的时候,同声高唱由英国诗歌作曲家约翰.牛顿(John Newton)所写的《奇异恩典》(Amazing Grace)。然后,信徒更一起欣赏《奇异恩典》电影片段。

屋仑普利茅斯一所教会(Plymouth United Church of Christ)的 Lois Mueller牧师对 《San Francisco Chronicles》说:"我们非常小心,因爲担心会被商业动机所利用。"信徒都有良好的反应,总算达到了预期的教育效果。她指出,《奇异恩典》电影的故事内容非常重要,她从来不会向会众直接推介电影,但大家欣赏了《奇异恩典》电影后,都对《奇异恩典》这首诗歌有进一步的认识。

另外位于圣荷西的一所以拉丁族裔爲主的浸信会(Great Commission Baptist Church)则利用这部电影作爲一种传福音的方法。主日学负责人Rebecca Lopez为教会订购了团体票,准备一起到电影院欣赏这部电影。

"我发现电影能够提高社团大衆的兴趣,难得有这样不错的基督教电影。"Lopez说。她过去也有筹备过《圣诞颂》一片的集体活动。据説,昨日这所教会的牧师的主日崇拜讯息是围绕著约翰.牛顿的生平故事的。 

电影制作公司的项目经理Erik Lokkesmoe表示,估计昨日全世界有达100万各诗歌班唱出《奇异恩典》一诗来响应"奇异恩典"主日,其中包括至少5,800所美国教会。他补充,"奇异恩典"主日的主要目的是向全世界各国会和国家领袖抗议终止现代奴隶制度。其它参与"奇异恩典"主日的国家有英国、南非、澳洲、新加坡、菲律宾、泰国、杜拜、马来西亚、阿尔巴尼亚、罗马尼亚、巴拿马、印度、西班牙和奈及利亚等。

根据美国国务院的统计数字,每年大约有60至80万人成爲人口贩卖的奴隶,大部分都是妇女和儿童。在美国,每年有大约14万5千至17万5千人被卖。人口贩卖是现代奴隶制度的最好例子。受害者一般会成爲仆人、强迫劳动、性奴隶或者童工。

《奇异恩典》电影讲述一位英国基督徒国会议员William Wilberforce热烈推动废除英国奴隶制度的运动,他受到英国诗歌作曲家约翰.牛顿(John Newton)所写的《奇异恩典》所感动。约翰.牛顿曾经是一位奴隶船的船长,后来成爲了基督徒,写下了一首闻名世界的诗歌——《奇异恩典》。
《奇异恩典》电影虽然尚未在电影院公映,但是已经得到了很多基督教界人士的支持,其中包括世界福音派联盟(World Evangelical Alliance)。

"《奇异恩典》是一个非常伟大的故事,説明一个有信仰的人怎样改变了整个国家的文化与社会风气。"世界福音派联盟国际总监Geoff Tunnicliffe说。

"每一代都需要被这个难忘的故事所啓发。我鼓励每一位,特别是基督徒,不妨欣赏一下这部电影,跟你的家人一起分享,也可以带整个教会。我相信你们必会大大受到激励和挑战去改变这个世界。"他补充说。

《奇异恩典》电影将会在2月23日全美国上映。今年亦适逢英国废除奴隶制度两百周年纪念,所以特别有意义。
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