英国有一对英文老师的夫妇开设英语教室,协助难民或新移民学习英语适应环境,香港移民是服侍之一,参加在教堂咖啡馆的活动,从接触外来者了解世界文化。
新移民6个月适应高峰期
本身是英语教师的布拉德里奇(William Bradridge)接受《今日基督教》(Christian Today)访问,指出曾经想过带职教英语到海外宣教,因家庭未能成事,2012年领受异象开始实体及网上英语教室Christian TEFL,跟6个宣教机构合作训练基督徒透过教授英语出工场,培训收入奉献作福音宣教,现时无论海外还是英国越来越多人通过课程,作为教会福音外展的渠道。
布拉德里奇续指在英国,难民和新移民不断涌入,英语是他们第二语言,当他们走到街上看见教堂,碍于语言关系会却步,人们对教会的印像是越来越少信徒、教会关门、基督教在英国凋零,这只是从世俗角度看后基督教时代的英国。现时的社区,随时听到人们说6、7种不同的语言,他们来自不同的国家,透过语言培训希望他们认识耶稣基督。
根据一项研究,难民或寻求庇护者来到英国后,大约只有6个月时间可以学习英语,如果在6个月内不这样做就会变得更加困难,因为他们容易将自己关在一个社区内,再出去适应就困难,所以鼓励教会接触这群体满足其需要,好像食物银行一样提供物质上的满足,英语教学也一样;至于香港人是否也遇上同一问题?
三种培训方式 香港人英语达水准
布拉德里奇表示,英语教室以三种方式帮助新来者学习英语,第一种是"低调的参与",在埃克塞特(Exeter)的教堂里经营咖啡馆,欢迎任何人士进来学习标准英语会话,每逢星期日下午5时,会话班后邀请他们留下来继续崇拜。
教堂经营的咖啡馆大约有40至50位参加者,当中有香港人。布拉德里指,香港人与其他国家的新移民不同,在申请英国永久居民前,都需要先考取Life in UK Test,他们有一定程度的英语能力,而且取了5年签证,有完全生活和工作权利,但如果他们想申请留在英国仍然需要通过最后的测试。
咖啡馆的主持每次都邀请不同人士来分享,例如有一位医生分享在英国的医疗;另有警官分享世界各地的警务工作,让参加者了解与本国的差异。
第二种是"基督教节日开设主题课程",例如复活节、圣诞节,学员用英语讨论 耶稣基督的复活、了解圣诞节的来源,例如询问他们国家的信仰情况是怎样?有没有听过耶稣基督,以此打开话题。
第三种"类似友谊布道", Christian TEFL与伦敦的宣教网络合作,跟参加者边吃饭边用英语谈话,然后参加圣经英语班,在课堂有一系列的主题,例如主祷文,逐段解释含义:"我们在天上的父"指所有人的父亲如何在基督教中表明与我们上帝的关系,这种观念跟新移民本身的宗教与上帝的关系,可能完全不同。
至于挑战,布拉德里表示新移民来到英语班,初时会感觉到新鲜和兴奋,但或会因著各种原因离开,例如他们想到外面找工作,所以在这方面有教会通过英语班帮助他们调节情绪。