包佳源牧師分享中國神學教育的發展和挑戰

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包佳源牧師在紐約分享中國神學教育的發展和挑戰。(圖:本報記者)
上週末,中國基督教全國兩會代表團訪問紐約並舉行「中國基督教現况分享會」,中國基督教協會副秘書長包佳源牧師在會上簡單分享了中國神學教育的發展現狀和挑戰,以及基督教全國兩會培訓部的一些事工。

包牧師向與會者介紹了中國基督教兩個主要的培訓工作:神學教育和義工培訓。談及神學教育,他表示是「喜憂參半」。喜的是,近幾年來,中國的神學教育穩步發展,其中比較有代表性的成果是「新增兩所神學院校」。目前,全國二十所神學院在校生有二千人,往屆畢業生一萬人。

經歷從無到有、從小到大的過程中,包牧師感嘆在中國辦神學院非常不容易,因此看到新誕生的兩所神學院實在令中國教會感到可喜可賀。

但他同時話鋒一轉,指出其「憂」的一面,「雖然中國神學教育有一定的發展,但仍無法滿足中國基督徒日益增長的需要,很多教會仍然缺少牧者,因此中國神學教育的發展仍是任重道遠。」

除了新神學院的成立,基督教全國兩會還爲中國西部和偏遠農村地區的教會的成長投入不少的力量。包牧師舉例説,對於有志赴西部教會牧養的神學生,他們會得到三年的經濟資助,使其能全心從事教會的牧養工作;對於來自貧困農村地區的神學生,他們會得到免費贈送的神學書籍,以幫助自己在實際的牧養工作中自學充電。

此外,中國各大神學院校每年還差派不少留學生到海外深造、再培訓,但由於受外語水平所限,較多的留學生赴香港學習。包牧師表示,未來幾年,他們將下大力氣提升神學生的文化素質,希望能派遣更多遠赴歐美神學院的留學生,繼而大幅提升中國神學教育的師資力量。

接著,包牧師又把話題集中在「義工培訓」上。他指出,由於中國教會極度缺乏牧師,於是出現特別多的平信徒領袖——義工,目前10多萬的義工在各地教會擔當牧師的角色,他們對中國教會的發展起到不可忽視的促進作用。

包牧師説,廣大義工能奉獻自己的業餘時間去投入教會的各樣服事中是令人感到欣喜的事情,不少城市和農村教會的講台仍由義工負責,其自身素質優劣會直接影響教會的發展。

但限於各種條件,義工很難接受較全面較系統的神學和牧養的訓練,導致他們實際的牧養工作效果不盡人意。「有鑒於此,基督教全國兩會已在各地設立培訓中心,狠抓義工培訓工作,盼望藉此能幫助教會更快、更健康地發展」包牧師表示。

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