每一家华人教会都有自己独特的成长经历、道不尽的美好故事及见证。位于纽约华人聚居的法拉盛市中心的甘霖基督教会是一所充满主恩、荣神益人的大家庭,牧师同工、弟兄姊妹上下一心委身事奉、广传福音,用自己的生命书写对主的见证。
甘霖基督教会成立近两年,是一所非常年轻的教会,但因神奇妙带领,教会成长迅速,迄今为止每主日有30至40人固定参加聚会。从量上来看,甘霖教会是个小教会;但从质的角度来讲,它是一所大教会,因为它一直秉承宣教的异象,成为名副其实的宣教教会。所以,总的来讲,甘霖基督教会是一所"小的大教会",一所宣教的教会。
其实,甘霖基督教会创办人许长荣牧师本身就是不折不扣的宣教士,对宣教大发热心,他主张"一日为宣教人,终生为宣教人。"许牧师不仅这样说,亦是这样做的。自从他决志为主奉献事奉,宣教的热火一直在他心中燃烧,使他事主30多年以来,无论走到哪里、牧养环境经历怎样的变迁,他为宣教事工一直摆上自己的所有,从未中断。
许牧师不仅以身作则献身宣教,还积极推动弟兄姊妹参与宣教,因此无论他牧养教会、还是在机构、组织事奉,总是带领教会或团队走上宣教之路。他亦不断把自己的宣教理念"一日为宣教人,终生为宣教人"传承给自己牧养的弟兄姊妹,把他们培养成宣教的精兵。
除推动宣教外,注重圣经教导和发展圣乐事工又是甘霖基督教会另两大特色。事实上,教导、宣教和圣乐是许牧师开展福音工作的三条主线。许牧师在圣经研究上很有负担,他毕业于台湾最好的神学院——中华福音神学院,并取得道学硕士学位,后在美国台福神学院(后更名为"正道福音神学院")深造并获得教牧学博士学位。
移居纽约不久,许牧师便成立了纽约生命河福音传播中心,透过开设查经班、圣乐班来造就信徒、推展当地的福音工作,受到弟兄姊妹的广泛好评。
许牧师还是一位圣乐作家,他曾以自己的笔名"慕溪"出版过"慕溪系列"的诗歌集。两年前,他与自己的爱女、钢琴家Grace Hsu联手推出最新专辑"完全之爱",好评如潮。
因著许牧师对宣教、圣经教导及圣乐的热诚,大大感染了甘霖基督教会的弟兄姊妹,现在教会每周固定举行查经班,而且80%的弟兄姊妹参加圣诗班。更感谢神的是,大家很有传福音的心志,经常把未信主的人带到教会来,因此教会每主日常出现不少新面孔。
甘霖基督教会虽小,却有很大的爱心。许牧师一直教导弟兄姊妹要有国度的胸怀、爱人如己的心,不要只把眼光放在自己教会的身上,对于其它教会的求助,弟兄姊妹应尽力而为。对此,许牧师一向以身作则。
曾有人问许牧师为何把教会命名为"甘霖基督教会",这个问题就要从他开始从神领受负担建立教会时说起。两年前,许牧师看到各族裔移民尤其是华人大量涌入纽约,禾场可谓广大。然而当地教会在宣教、布道事工上因被日常事务缠绕而显得有心无力,真正大力推动宣教的教会并不多。
为此,许牧师从神领受呼召决定开拓教会,他盼望教会日后不被各样琐屑杂事所捆绑,真正在主的宣教事工上有份。就在为教会取名而绞尽脑汁时,许牧师留意到圣经不少地方都讲到"神从天上降甘霖",他研究发现"甘霖"的含义非常好,它代表神赏赐和恩典的丰富。
不仅如此,甘霖从天降下,是不断流动的。许牧师盼望教会能像甘霖那样,成为神恩典流通的管道,不仅被神恩充满,更懂得把恩典分享出去,传给更多人。他认为甘霖正能表达教会宣教的异象,于是把教会取名为甘霖基督教会。希望让甘霖流进教会,再从教会流淌出甘霖,分给众多属灵干渴的人们。
甘霖基督教会欢迎弟兄姊妹、社区人士参加聚会。主日崇拜时间是每周日上午9时半,祷告会是周五晚上6时,查经班是周五晚上7时。聚会地址:136-63 41 Ave., Flushing, NY 11355。联络电话:(718)461-6217, (917)539-2226。
纽约甘霖基督教会:神恩典流通的管道
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