基督徒法律界人士敦促法院驳回"反全国祈祷日"诉讼

一个基督徒律师事务所正向联邦法院提出申诉，要求驳回一项挑战"全国祈祷日"的诉讼，并强调每年举办的祈祷日是"深深植根于美国的传统和历史上"。

"在美国历史上，共有164次由总统召开全国祈祷的公告，不仅没有违反在立国时期设置的『禁止设置条款』，同时也合符现行宪法的规定。"一份代表31名国会议员的"第三者意见书（friend of the court briefs）"指出。上周五该书已经由专门协助基督徒争取法律权益的"美国法律和公平中心（American Center for Law and Justice, ACLJ）"提交。

而曾以广告牌提倡进化论的"摆脱宗教基金会（Freedom From Religion Foundation, FFRF）"，于去年10月在威斯康星州一场诉讼中提出"[美国]宪法是有目的性地被写成一份带有『无神』主义的文件"这不仅挑战联邦法律中订立全国祈祷日的规定，也挑战由总统号召全国祈祷日的要求。

同时，FFRF声称"在总统授权的祈祷公告中，敦促公民祈祷更是一种对宗教『厚睑皮』的背书。"

他们也主张"在由总统、州长公告指定的祈祷日中鼓励、颂扬公民祷告，这对没有信仰的人来说将会营造一个不友善的环境，使他们沦为政治的局外人（political outsiders）一般。"

然而，ACLJ认为这样的公告和纪念活动正反映国家丰富的历史。再者，在1983年的Marsh v. Chambers庭讯中，最高法院裁定"没有任何先前的惯例比起根据法律执行的祷告活动更能代表美国之立国"。

ACLJ首席律师Jay Sekulow认为，"法院在这个问题上十分明确：没有构成任何的宪法危机，"而"我们希望，法院在这种情况下将采取唯一且适当的行动，就是驳回该诉讼。"

此外，联合辩护基金会（Alliance Defense Fund, ADF）也正为全国祈祷日专责小组处理由无神论者提出的诉讼，敦促美国人应尽上其责任与努力，来保护国家这个悠久的信仰传统，并透过活动、集会以支持每年的祈祷日。

ADF呼吁民众登入www.savethendop.org网站，向全国祈祷会专责小组主席Shirley Dobson，还有爱家协会创始人James Dobson发送鼓励短讯，并致信敦促总统奥巴马坚持民主党发出总统（号召全国祈祷日的）公告。

自1952年由国会通过，并由当时的杜鲁门总统签署成文的一份联合决议，规定全国祈祷日在每年五月第一个星期四举行。

回顾历届祈祷日，ACLJ指出自立国以来，几乎每一任总统都发出通告，为著国家不同的需要作全国性的祈祷。ACLJ还强调，"绝不能纵容任何把宗教排除在公共领域之外的计谋。"

而今年的全国祈祷日定于5月7日举行。