北韩官媒《朝中社》报导称金正旭非法进入北韩，意图建立地下教会，以及收集平壤内部事务的情报。检控官曾经要求判处死刑，但法官考虑到被告"认罪"态度诚恳，最终判决终身劳改。
《朝中社》2月报导说，金正旭在平壤举行记者会就从事"间谍和宗教活动"供认不讳。但南韩政府随即否认金正旭涉间谍活动。
国际舆论认为，出于明确的政治目的，北韩官方会通常都会要求被捕的外国人公开"认罪"，承认他们被指控的所谓"罪行"，以换取从宽处理。但如今看来，金正旭的"认罪"并没有使他完全脱离险境，因为很多基督徒在劳改中因无法承受苦役折磨而死去。
此外，2012年被捕的美籍韩裔宣教士裴俊浩(Kenneth Bae)被平壤冠上"透过宗教活动颠覆政府"的罪行，面临十五年刑期。
