循道卫理联合教会国际礼拜堂130周年举行"花祭庆典",范尔敦牧师10月22日主日崇拜强调四千年前阿摩司先知对弱势群体关怀的话,仍然对今天社会产生重大影响,呼吁教会在社区展现真正的"敬拜"。
循道卫理联合教会国际礼拜堂范尔敦牧师(Rev. Eden Fletcher)引用阿摩司书1章2节,当中描述上帝的吼叫声,呼唤人们意识到结局已经到来,并且无人能逃脱上帝的惩罚。他解释,这不是描述一位可爱的上帝形象,而是描述一位吞噬万物的上帝,因为上帝对人们的罪行感到愤怒,而人们却一再犯罪,上帝长期以来宽容忍让。
虽然阿摩司自称只是一位牧羊人,并非先知或门徒,但他被召唤来传递上帝的话语,把神的信息带到以色列北部的撒玛利亚地区。这是一种讥讽,就像今天当我们目睹世界各地的战争时,我们会如何反思正义和战争的存在。
范牧师指出阿摩司时代,加沙那地是一个强大而且极富有的贸易站,是经济的命脉大量金钱在转手,特别是贩卖奴隶,上帝的惩罚不仅针对那些对人类缺乏同情心的人,还特别针对社会中出卖最弱小和最脆弱的富有人。
这正是旧约圣经中摩西的律法所强调的,也是耶稣在新约中提到的,要特别关注寡妇、孤儿和住在社区中的外国人,要对他们温柔、爱心和同情。
范牧师鼓励教会回应上帝的呼召,在社区中活出真正的敬拜,在当今世界中展现出对上帝完整关系的生活。他提卫理公会的创办人约翰·卫斯理(John Wesley)曾经说过:"参加了如此多的教会直到归信主,意识到向神充满激情的敬拜敞开自己带来了转变。"
卫斯理对敬拜有很多规则,尤其是如何在敬拜中唱诗歌有四原则:要充满活力、地上要有足够的勇气、要小心翼翼地唱、要用力量提高声量地唱,敬拜就是卫理公会的传统。
范牧师勉励信徒:"上帝同样要和我门一齐敬拜祂,昔日阿摩司先知的话同样向我们说,要我们回到以上帝完整的关系内,这就是我们敬拜的原因和意义。"
位于香港湾仔的循道卫理联合教会国际礼拜堂庆祝建堂130周年,10月14至23日举行"花祭2023",以花为祭感谢上主创造环宇和教会,借此宣扬教会作为上主在世的管家,保护祂的创造。