英基督教援助組織指自由貿易讓農民走上絕路

英國著名慈善組織「基督教救濟會「 (Christian Aid)最近公佈的一份報告顯示，國際貨幣基金（IMF）與世界銀行擬定的自由貿易發展策略，已重創貧窮國家，並使貧國農民的處境更加惡化。

基督教援助組織表示，英國與其他西方國家支持的經濟自由化改革政策，已經在發展中的國家導致農業危機，並引發農民自殺的風潮，令人「感到遺憾」。此研究報告抨擊「英國政府利用該國税賦支持經改計畫，導致大量困苦的印度農民失業甚至自殺。」

四千印度農民自殺

在英國政府資助印度安得拉邦，在數年內有超過4000名農民自殺。例如2003年，自殺人數是588人，而到了2004年，多達2115名農民自殺。報告認為，安得拉邦釵h農民被逼自殺，直接原因是由於負債纍纍。在對40名自殺的農民的情況進行調查後發現，他們每人平均負債10.6萬盧比(約合2400美元)，為他們年收入的5至10倍。

IMF與世銀自一九九一年開始加強協助印度，鼓勵印度政府調低匯率以刺激出口，同時也建議農民停止種植能直接消費的稻米或小麥等主要糧食，改種以能兑換現金為主的棉花以及蔗糖類農作物。報告稱「印度因大量生產出口兑現為主的農作物，使當地食物產量大幅衰減，導致飢荒。」

在1999年至2004年間，安得拉邦釵h農民由種植傳統的蔽咩嚘婺g濟作物。但同期，當局大幅削減了對化肥的補貼，銀行也減少了向農民提供的低息貸款，這迫使不少農民只得到私人機構那裏去貸款。然而，由於生產過剩和國際市場價格大幅波動等原因，農民以高昂代價換來的收成，卻賣不出多少錢，釵h農民因此背上了沉重的債務。在走投無路的情況下，一些可憐的農民將農藥灌入了自己的肚中。

該組織的報告指控使利用自由市場學説引發該國經濟惡化，並強烈要求英國首相布萊爾在七月出任八大工業國會議時，利用目前暫時擔任八大工業國集團主席，及將擔任歐盟輪值主席的機會，重新檢討並「大幅改變」該計畫所要求自由與民營化的策略，在發展政策上「徹底改變方向」。