美天主教教區電視廣告呼召信徒重返教會

美國天主教會信徒大量流失的情況下，一些教區展開了「天主教徒回家」的電視廣告宣傳活動，略見果效。宣傳活動有可能會被推廣至全美、甚至全球。

據《美國之音》報導，該活動由喬治亞州一個非牟利的組織「天主教徒回家」發起。活動負責人兼組織創辦人湯姆‧彼得森(Tom Peterson) 介紹説，在採訪那些返回天主教會的人時發現，九成人是沒有特別的原因下離開教會的，「他們離開教會是因為被花花世界所吸引，生活忙忙碌碌，禮拜天在教會裏聽道打瞌睡。絕大多數人並沒有對教會有什麼抱怨，他們離開教會，是因為生活太忙碌了，把上帝和教會拋在了腦後。大部分返回教會的人都説，他們是看到電視廣告的邀請後才回到教會來的，他們很高興回家了。」

據彼得森説，美國有大約三分之二的天主教徒已經不再信仰天主教，也不到教會參加彌撒，他們甚至認為不經常參加彌撒也可以成為好信徒。

「天主教徒回家」運動的目的是用愛來邀請流失在教會外的一大批天主教徒重新回歸教會和他們的宗教信仰，電視廣告現正在美國幾個天主教徒聚居的城市播放。通過在亞利桑那州、德克薩斯州的試點，已吸引了約10萬人返回天主教信仰。其中，擁有110萬天主教徒的亞利桑那州菲尼克斯教區的神職人員表示，開展該宣傳活動8個月來，參加彌撒的人數增加了12%；其中很多人是過去這個教區的會友，只不過他們很少來教會。

看到此次活動顯出果效，該組織準備再接再厲，將會在芝加哥、西雅圖、羅德島等15個地方開展這個運動。同時，還計劃把這個活動推廣到全美、甚至全球。

事實上，美國天主教會人數近年來穩步增加。專家指出，這主要是因為天主教徒移民，特別是來自拉丁美洲和亞洲的天主教徒移民大批湧入美國。目前，天主教是美國最大的宗教組織，人數達6,500萬；每四個美國人當中，就有一人是天主教徒。

不過，另有研究顯示，只有三分之一的美國天主教徒實踐信仰，同時不少人也離開教會。很多放棄宗教信仰的人對天主教在墮胎、計劃生育及同性戀問題上的強硬立場感到不快。而且，每四個原生天主教徒中就有一人表示，神父性虐待兒童的醜聞是促使他們離開教會的原因。